寒月紀元 作品
第七百五十三章 權力盡頭
“不管怎麼說，只要‘國王’手握地獄的通道，神秘領域就岌岌可危。”
自黎明之戰後，秘密結社業已苟延殘喘了一千年。“若他以為威脅能讓諾克斯俯首稱臣，那實在太蠢。”拉森斷然道。先知不禁笑了，伸手去拿杯子。
“總有人生來是統治者。”白之使冷冷地說。
酒水蒸起絲絲白霧，入口卻並不滾燙。拉森喝了口葡萄酒，沒有接話。血統出身能決定許多東西，尤其是對白之使和導師這樣的先民，但如今時代不同了。海倫的身世於他不是問題，說實在話，他從未將她當成公主看待。
杯子匯聚神秘力量，被紫紅的酒液重新填滿。我不能喝太多。拉森放下杯。“國王掌握著門，所以我們必須派夜鶯監視他的動向，大人？”
“還有他的狀態。清醒時，國王擁有非凡的躲藏能力，足以形成不被觀景臺探測的神秘之地，一旦他變成惡魔，神秘之地也將不復存在。夜鶯發出提醒，我們就能及時動手，將他的小王國徹底覆滅。”
“但夜鶯失聯了。”他是死了？還是被抓住？下場大概沒區別。拉森希望他能活下來，可一個背叛同胞、心向秩序的無名者，此人將是夾縫中不受歡迎的異類。“他是個西塔，在秘密結社身居高位，難道是……？”
“就是這樣。此人位居惡魔領主之一，領地正是守誓者聯盟。賽若瑪。這是他在惡魔同胞口中的稱呼，他的真名是桑明納·米斯法蘭，閃爍之池的‘夜焰’閣下。”高塔聖者發出一聲長嘆，“伊文捷琳的親衛之一，也是秩序忠誠的衛士。他的失蹤讓我們非常遺憾。”
國王之下僅有七位的惡魔領主，竟有一位是神秘支點的間諜，不曉得惡魔們會作何感想。拉森稍一體會，頓時打個冷戰。
“能確定他被抓住了，還是死了？”他追問。
“外交部正在調查，想必光輝議會也在四處探聽。”先知沒有給出好消息，“伊文捷琳希望我用占星術告訴她答案，但作為惡魔領主，國王對夜焰施加了某種手段，完全隔絕了他的神秘痕跡。”
“讓巫師去找。”白之使建議，“伯納爾德一定樂意幫忙。”
“這樁事令她不信任我們，只有神聖光輝議會收到了西塔的請求。他們立即派出人手。”
“露西亞信徒會像夜裡的燈籠一樣顯眼，沒可能藏住。”
“議會無功而返。”先知同意，“如今秩序已與結社開戰，找到那夜鶯難如登天。依我看，只有勝利能救他一命，而且越快越好。”
自然，打下惡魔據點，俘虜便能得到解放。拉森早已放棄思考秩序夜鶯的處置方案。在他眼裡，對方估計很難有凱旋時刻，更別提宣揚出去了。西塔不會死亡，對方被惡魔殺死後，很可能已在閃爍之池重生。沒準消息就是這樣傳遞回來的……
“你怎麼看，統領大人？”先知扭過頭。
統領沒有回答，雕像般紋絲不動地安在原地。別讓我去，他的藍眼睛這麼說。
拉森覺得他也很顯眼。不論是在秩序支點還是在秘密結社，人人都會注意白之使的動向。先知將他留在總部，於深陷動亂的屬國是壞事，於高塔總部卻是安全的保障。“魯賓閣下提議讓外交部支援戰場，以便清剿惡魔的餘黨。最近審判者和聖騎士都忙得脫不開身，雄獅閣下沒帶人手，我們或許該調占星師和使者給他，儘快加速戰爭進程。”
“只有惡魔獵手才管用。”聖者仍沒同意，“占星師或能協助，但使者是不成的。別以為外交部真的能與聖騎士團相比，拉森，他們是護衛，不該當成戰士使用。”
“有什麼區別？”
“神秘度相差無幾，但服從性可不同。”導師指出，“事實上，天差地別。噢，我不是指責你。”他對在場的外交部長表示歉意。“但外交部使者其實只能進行情報或者防衛工作，在三千年來這都是他們的全部職責。高塔內的執法隊是極限，不過你瞧，他們連這也做不好。”
恐怕是這樣。拉森咳嗽一聲，終於從青之使帶來的幻想中迴歸現實。“倘若我們無法支援，雄獅閣下也只能起到傳遞預言的作用。”
“這就夠了。外交部原本就是幹這個的。”
“那帷幔山脈裡的惡魔怎麼辦？”
“交給寂靜學派的審判者。”白之使忽然說，“等到最後，斯特林會親自出手的。”
拉森皺眉：“第二真理？”簡直是小題大做。
“還沒注意，拉森？開戰以來，整個寂靜學派如臨大敵啊。”先知的微笑是如此神秘，“伯納爾德·斯特林比我年輕很多，想來還沒活夠。”
“國王不會放過他。”白之使的語氣令人恐懼。
“而我們也不會坐視。”聖者放下酒杯。“不過你真不感興趣？魯賓的執法隊可以保護天文室的占星師，我們不用上戰場……如今聯軍正缺一位有力的指揮官，才會群龍無首。”
聯軍元帥。拉森無意識地活動手指，感到關節肌肉的僵硬。他的血液似乎也隨之凝固。緊張帶來的錯覺。我有什麼可緊張呢？他不明白。
很長一段時間，房間裡沒有人說話。統領沒有碰酒杯，燈焰輕輕搖晃，昭示著氣流穿過人們肺腑留下的痕跡。
先知望了自己的學徒一眼。也許導師是指望有人能說些什麼，拉森握緊拳頭，猶豫著是否開口。事到如今，說他還沒意識到問題，那真是撒謊。身為大占星師“艾恩之眼”閣下，本就對預兆極其敏感。事實上，關於青之使的執法隊，西塔女王和第二真理，關於聯軍的指揮官，外交部的暗潮……一切都是水到渠成。他只是沒想到這一刻來得這麼快。
饒了我罷，他心想，可不是我的主意。但作為得利者，拉森知道這時候自己還是少說兩句為妙。
他的沉默宣告了一種態度。這並非是討論，在高塔先知“黑夜啟明”狄摩西斯窄小的實驗室裡，三個人都明白其中含義。
“他們不缺。”白之使說。他的眼睛裡似有火焰跳躍，讓目光也有了溫度。拉森低下頭，不與他對視。沒必要在這時候生事端。
聖者點點頭。“那就先這樣辦。教授，你最近成果如何？還沒有擺脫紅之預言？”
“避開預測戰爭大方向，艾恩之眼都能正常工作。”拉森暗自鬆了口氣，“帷幔山脈的清理結束後，下一步輪到瓦希茅斯。”
“無聊的狂熱復國份子。又是些可悲的人。他們近來可有異動？”
“根據光輝議會的情報，瓦希茅斯光復軍團還在衝擊佈列斯邊境。由於聯軍早已兵分兩路，留下的人聯合凡人王國，足以拖延到主力回返。”
穩步推進的戰況令導師很滿意。“很好，拉森，繼續下去，很快就能見到成果。不過需要修改次序，我找到了疑似無星之夜城市的位置。”
“拜恩？”拉森聽見自己輕聲問。
“疑似，拉森，疑似。需要時間核對，需要慢慢排查，找到最準確的方位，不能有一丁點兒偏差。”高塔聖者端起杯子。短暫的啜飲後，他再度開口，“這得下苦工，加瓦什和閃爍之池的歸來都將對結果產生偏差值，而我們必須一擊即中，否則後患無窮。”
“核對工作我會安排。”拉森保證。
“不，不能完全由我們接手，得讓盟友們參與進來，否則他們會疑神疑鬼直到世界末日。”先知哼了一聲，“交給巫師罷。如今法夫坦納也加入了同盟，斯特林也該意識到問題了。我想他會全力以赴的。”
拉森不明白：“別打啞謎了，諸位大人，‘國王’與‘第二真理’有何牽扯？”
回答的卻是白之使。“名字。”
“名字？”巫師不是占星師啊。
“古老的真名。”狄摩西斯發出一聲嘆息，“靈魂的印記。過去一千年了，誰還記得，這曾是我們堅不可摧的誓約呢。”
自黎明之戰後，秘密結社業已苟延殘喘了一千年。“若他以為威脅能讓諾克斯俯首稱臣，那實在太蠢。”拉森斷然道。先知不禁笑了，伸手去拿杯子。
“總有人生來是統治者。”白之使冷冷地說。
酒水蒸起絲絲白霧，入口卻並不滾燙。拉森喝了口葡萄酒，沒有接話。血統出身能決定許多東西，尤其是對白之使和導師這樣的先民，但如今時代不同了。海倫的身世於他不是問題，說實在話，他從未將她當成公主看待。
杯子匯聚神秘力量，被紫紅的酒液重新填滿。我不能喝太多。拉森放下杯。“國王掌握著門，所以我們必須派夜鶯監視他的動向，大人？”
“還有他的狀態。清醒時，國王擁有非凡的躲藏能力，足以形成不被觀景臺探測的神秘之地，一旦他變成惡魔，神秘之地也將不復存在。夜鶯發出提醒，我們就能及時動手，將他的小王國徹底覆滅。”
“但夜鶯失聯了。”他是死了？還是被抓住？下場大概沒區別。拉森希望他能活下來，可一個背叛同胞、心向秩序的無名者，此人將是夾縫中不受歡迎的異類。“他是個西塔，在秘密結社身居高位，難道是……？”
“就是這樣。此人位居惡魔領主之一，領地正是守誓者聯盟。賽若瑪。這是他在惡魔同胞口中的稱呼，他的真名是桑明納·米斯法蘭，閃爍之池的‘夜焰’閣下。”高塔聖者發出一聲長嘆，“伊文捷琳的親衛之一，也是秩序忠誠的衛士。他的失蹤讓我們非常遺憾。”
國王之下僅有七位的惡魔領主，竟有一位是神秘支點的間諜，不曉得惡魔們會作何感想。拉森稍一體會，頓時打個冷戰。
“能確定他被抓住了，還是死了？”他追問。
“外交部正在調查，想必光輝議會也在四處探聽。”先知沒有給出好消息，“伊文捷琳希望我用占星術告訴她答案，但作為惡魔領主，國王對夜焰施加了某種手段，完全隔絕了他的神秘痕跡。”
“讓巫師去找。”白之使建議，“伯納爾德一定樂意幫忙。”
“這樁事令她不信任我們，只有神聖光輝議會收到了西塔的請求。他們立即派出人手。”
“露西亞信徒會像夜裡的燈籠一樣顯眼，沒可能藏住。”
“議會無功而返。”先知同意，“如今秩序已與結社開戰，找到那夜鶯難如登天。依我看，只有勝利能救他一命，而且越快越好。”
自然，打下惡魔據點，俘虜便能得到解放。拉森早已放棄思考秩序夜鶯的處置方案。在他眼裡，對方估計很難有凱旋時刻，更別提宣揚出去了。西塔不會死亡，對方被惡魔殺死後，很可能已在閃爍之池重生。沒準消息就是這樣傳遞回來的……
“你怎麼看，統領大人？”先知扭過頭。
統領沒有回答，雕像般紋絲不動地安在原地。別讓我去，他的藍眼睛這麼說。
拉森覺得他也很顯眼。不論是在秩序支點還是在秘密結社，人人都會注意白之使的動向。先知將他留在總部，於深陷動亂的屬國是壞事，於高塔總部卻是安全的保障。“魯賓閣下提議讓外交部支援戰場，以便清剿惡魔的餘黨。最近審判者和聖騎士都忙得脫不開身，雄獅閣下沒帶人手，我們或許該調占星師和使者給他，儘快加速戰爭進程。”
“只有惡魔獵手才管用。”聖者仍沒同意，“占星師或能協助，但使者是不成的。別以為外交部真的能與聖騎士團相比，拉森，他們是護衛，不該當成戰士使用。”
“有什麼區別？”
“神秘度相差無幾，但服從性可不同。”導師指出，“事實上，天差地別。噢，我不是指責你。”他對在場的外交部長表示歉意。“但外交部使者其實只能進行情報或者防衛工作，在三千年來這都是他們的全部職責。高塔內的執法隊是極限，不過你瞧，他們連這也做不好。”
恐怕是這樣。拉森咳嗽一聲，終於從青之使帶來的幻想中迴歸現實。“倘若我們無法支援，雄獅閣下也只能起到傳遞預言的作用。”
“這就夠了。外交部原本就是幹這個的。”
“那帷幔山脈裡的惡魔怎麼辦？”
“交給寂靜學派的審判者。”白之使忽然說，“等到最後，斯特林會親自出手的。”
拉森皺眉：“第二真理？”簡直是小題大做。
“還沒注意，拉森？開戰以來，整個寂靜學派如臨大敵啊。”先知的微笑是如此神秘，“伯納爾德·斯特林比我年輕很多，想來還沒活夠。”
“國王不會放過他。”白之使的語氣令人恐懼。
“而我們也不會坐視。”聖者放下酒杯。“不過你真不感興趣？魯賓的執法隊可以保護天文室的占星師，我們不用上戰場……如今聯軍正缺一位有力的指揮官，才會群龍無首。”
聯軍元帥。拉森無意識地活動手指，感到關節肌肉的僵硬。他的血液似乎也隨之凝固。緊張帶來的錯覺。我有什麼可緊張呢？他不明白。
很長一段時間，房間裡沒有人說話。統領沒有碰酒杯，燈焰輕輕搖晃，昭示著氣流穿過人們肺腑留下的痕跡。
先知望了自己的學徒一眼。也許導師是指望有人能說些什麼，拉森握緊拳頭，猶豫著是否開口。事到如今，說他還沒意識到問題，那真是撒謊。身為大占星師“艾恩之眼”閣下，本就對預兆極其敏感。事實上，關於青之使的執法隊，西塔女王和第二真理，關於聯軍的指揮官，外交部的暗潮……一切都是水到渠成。他只是沒想到這一刻來得這麼快。
饒了我罷，他心想，可不是我的主意。但作為得利者，拉森知道這時候自己還是少說兩句為妙。
他的沉默宣告了一種態度。這並非是討論，在高塔先知“黑夜啟明”狄摩西斯窄小的實驗室裡，三個人都明白其中含義。
“他們不缺。”白之使說。他的眼睛裡似有火焰跳躍，讓目光也有了溫度。拉森低下頭，不與他對視。沒必要在這時候生事端。
聖者點點頭。“那就先這樣辦。教授，你最近成果如何？還沒有擺脫紅之預言？”
“避開預測戰爭大方向，艾恩之眼都能正常工作。”拉森暗自鬆了口氣，“帷幔山脈的清理結束後，下一步輪到瓦希茅斯。”
“無聊的狂熱復國份子。又是些可悲的人。他們近來可有異動？”
“根據光輝議會的情報，瓦希茅斯光復軍團還在衝擊佈列斯邊境。由於聯軍早已兵分兩路，留下的人聯合凡人王國，足以拖延到主力回返。”
穩步推進的戰況令導師很滿意。“很好，拉森，繼續下去，很快就能見到成果。不過需要修改次序，我找到了疑似無星之夜城市的位置。”
“拜恩？”拉森聽見自己輕聲問。
“疑似，拉森，疑似。需要時間核對，需要慢慢排查，找到最準確的方位，不能有一丁點兒偏差。”高塔聖者端起杯子。短暫的啜飲後，他再度開口，“這得下苦工，加瓦什和閃爍之池的歸來都將對結果產生偏差值，而我們必須一擊即中，否則後患無窮。”
“核對工作我會安排。”拉森保證。
“不，不能完全由我們接手，得讓盟友們參與進來，否則他們會疑神疑鬼直到世界末日。”先知哼了一聲，“交給巫師罷。如今法夫坦納也加入了同盟，斯特林也該意識到問題了。我想他會全力以赴的。”
拉森不明白：“別打啞謎了，諸位大人，‘國王’與‘第二真理’有何牽扯？”
回答的卻是白之使。“名字。”
“名字？”巫師不是占星師啊。
“古老的真名。”狄摩西斯發出一聲嘆息，“靈魂的印記。過去一千年了，誰還記得，這曾是我們堅不可摧的誓約呢。”