寒月紀元 作品
第七百五十四章 水與同行者
十多個小孩住在這堆雜物裡，最小的還在流口水，最大的和亞瑟相近。他們看起來比芙菈和萊茵更貧窮，但絕不像她們那樣戰戰兢兢。這幫小鬼上躥下跳，拿東西互相丟過去，做著即便約克瞧見也會認為幼稚的遊戲。
但他們靈巧，尤利爾注意到，靈巧而敏捷。幾個年齡較大的孩子有點戲班的底子，動起來神出鬼沒，四肢柔軟且強壯。他們受過訓。
“大人，他不在。”亞瑟說。
“漁夫”不在孩子們之中，這倒無需提醒。尤利爾在『靈視』裡見到他時，這傢伙正在和一位異族少女喝下午茶，後者帶了三名侍女，個個衣不蔽體。作為妙手團的首領，此人手上集中了這群小賊盜來的財富，然後將這些財富紳士似的花在了女人身上。你真該教他們偷妓女，這樣大家都省事。
“這就是妙手團？”尤利爾隨手撿起一枚銅製紐扣，上面還有彎曲的花紋。“你們不缺玩具，幹嘛還要偷？”
亞瑟還在活動手指。“這些東西可沒法吃，又沒人願意用食物交換。妙手團就在這兒，你想拿什麼就拿走吧，大人。‘漁夫’不一定回來的。”
“五分鐘後他就回來。”
“你怎麼辦到的，大人？是神術？不，占星術？”
“看到的。”答案沒那麼神奇。這裡到底不全是亞瑟這樣的孩子，尤利爾發覺有人向對方通風報信。長年作為夜鶯的目標，小動作很難逃脫他的眼睛。
“漁夫”是個黃髮男人，腰間纏著金絲網，背後彆著把彎刀。此人渾身散發出魚腥味不假，但這兩樣東西都嶄新光鑑，猶如裝飾。
亞瑟一見他就藏進雜物裡，試圖讓自己消失。報信的女孩則稍微靠近，躲在了一株高大盆景後，沒直接上前去。兩個忘乎所以的小鼻涕蟲還在門前打鬧，被“漁夫”一腳踢開。
“什麼人。”他吼道，“出來！咱們好好聊聊。”
“我是失主之一，但那不重要。”尤利爾回答，“還是在這兒吧，我有事要問你。”
漁夫眼睛都不眨：“你問吧。”
他要撒謊，或者說，他本沒想過說實話，但尤利爾只是要他開口。“守夜人在抓渡鴉團的人，是為了封鎖矩梯嗎？”
“還能為什麼？就是這樣。你是渡鴉團的人？”
有東西從背後飛來，尤利爾伸手一探，抓個正著。刀刃在他指間顫抖。“渡鴉團首領漢迪·恩斯潘，他是拜恩的貴族，也是守夜人，是不是？”
偷襲不成，“漁夫”終於正視他：“你知道不少事。”
“比你想象中多。”
“那你想打聽什麼呢？”妙手團的首領漫不經心地拉上門。
“有關守夜人。”
“來問盜賊？”“漁夫”哈了一聲，“咱們有拓展業務嗎，琪麗？”
“沒有的，父親。”一個女孩說。房間裡的孩子擠在一起，分辨不出聲音來源。
“聽見了？守夜人的秘密不在這，我們的關係沒好到那份上。”
“渡鴉團卻與守夜人有合作，他們幫忙運送難民。現在，一名渡鴉團首領親自派來跟蹤我的夜鶯，他正站在五十碼外的樹後，目睹你與我在妙手團的老巢密談。”尤利爾告訴他，“你與漢迪·恩斯潘關係如何？他會聽你的解釋嗎？”
“漁夫”不為所動：“為懷疑來質問我可不明智，恩斯潘並不蠢。小子，你的算盤打錯了。這都算不上威脅。”
“那讓我們現實一點。如果你回答不了我的問題，就別想走出門。”尤利爾一抬手，神文鎖鏈從漁夫背後的虛空之中探出，猛勒住他的脖子。
妙手團騷動起來，亞瑟張大嘴巴，而小偷們已拿各種東西丟來。這並非玩鬧，武器富有威脅，但尤利爾無意與這些小鬼糾纏。他抓住鎖鏈，將漁夫扯到身前，一層無形的庇護所在碰撞的聲音中閃動不休，抵擋住所有攻擊。忽然手腳間傳來阻力，學徒輕輕一掙，阻力便消失不見。
神術困鎖之下，“漁夫”漲紅了臉，一手握住鎖鏈，一手摸向腰間。然而刀鞘和漁網都蒙上了一層白霜，任憑他如何使力也紋絲不動。
“這才叫威脅。”尤利爾從“漁夫”的腰間拔出彎刀，告訴他。
“你要問什麼。”對方妥協了。
“守夜人和渡鴉團發生了什麼事？從頭說。”尤利爾鬆開他。
“有人失蹤了，在木匠街。自封城後一直都有，起初是凡人，接著擴張到渡鴉團，妙手團，小商人和外地人也有失蹤。我手下有個小子見過失蹤者被守夜人處刑，因為同胞變成了惡魔。”漁夫說的是實話。
尤利爾沒見過變成惡魔的無名者，他一直以為這是小概率事件。“失蹤的人約有多少？”
“每天幾十個，最多上百。有一家肉店生意火爆，卻忽然關門，等守夜人趕到打開門窗，丟了火把進去，裡面的人全算失蹤者。”
真正的惡魔，學徒心想，連秘密結社也無法接納。“封城後就有這樣的事？”
“我猜這裡也有門道。”漁夫說，“許多人需要出城。守夜人獨斷專行，還企圖賺他們的錢。”
渡鴉團和守夜人有聯繫，無疑證明後者的封城政策落實得並不到位。他們只是提高了出入城的門檻，且把窮人和沒價值的難民拒之門外。尤利爾見過費裡安尼，他還懷疑黑騎士會將這些失蹤者變成亡靈，驅使他們投入戰爭。
“撒謊。”學徒卻說，“若你認得這些神文，該明白它是蓋亞的語言。”有人悄悄摸到門前，忽然縫隙裡迸射出閃光，將房間徹底封印。尤利爾沒去瞧。“一直有人失蹤，少數變成惡魔，大多數到哪兒去了？”
“多數才是惡魔！”漁夫叫道，“拜恩有很多人，一天比一天多！哪怕是萬分之一的人變化，這也不是個小數字。”
“而你們有偵測手段。”尤利爾指出，“誰會變化，誰會不變，你們能提前分辨。守夜人因此能夠維持拜恩城的秩序。”
漁夫眨眨眼：“噢，的確。但結果也有失誤的時候。渡鴉團的人失蹤了，不是外圍的小人物，是瑞恩。”
渡鴉團的小頭目之一，尤利爾認得這個人。他和安茹夫人、布約羅爵士等人一樣，都在漢迪·恩斯潘手下做矩梯偷渡生意。他竟然失蹤了，沒人通知過我。
“想必你對這個名字不陌生。”漁夫觀察到他的臉色。“渡鴉團有窩藏真正惡魔的嫌疑，而瑞恩的失蹤也可能是被守夜人暗中清理，獨臂也難以忍受。總之現在雙方關係緊張，合作不復原本的愉快。”
“獨臂”顯然是指漢迪·恩斯潘。“那貝盧果·維維奇對此有何看法？”
“貝盧果？此人是個商人，只看利益說話。況且，渡鴉團不是街頭混混，即便他與恩斯潘可能有合作，也不可能摻和這些東西。”
尤利爾得到了答案。“多說多錯，漁夫。說說他參與了什麼吧。”
“他不是……”
無聊的撒謊。在學徒坦白之前，沒人會猜到誓約之卷的存在，因而心懷僥倖。他需要保守秘密來引誘對方說話，但有時候這點也會拖延時間。
“既然你不說實話，那由我來。”尤利爾將彎刀丟進地毯。“首先是卡爾納·馬林，此人不是商人，也不是奧格勒瑟爾逃難的人，更像是捏造的假名，也許就是貝盧果用過的名字。這我說不準。總之，你們和這位富豪顯然不止有生意往來。他被稱為‘布人’，恩斯潘則是‘獨臂’，而你，妙手團的‘漁夫’，你覺得這些代稱是有聯繫的嗎？”
“只不過是綽號……”
“……沒法證明什麼，當然。但假如你能仔細想想，就知道我不是來求證的。”
“好吧。”漁夫擺出饒有興致的神色，“我們之間該有什麼聯繫呢？”
但他們靈巧，尤利爾注意到，靈巧而敏捷。幾個年齡較大的孩子有點戲班的底子，動起來神出鬼沒，四肢柔軟且強壯。他們受過訓。
“大人，他不在。”亞瑟說。
“漁夫”不在孩子們之中，這倒無需提醒。尤利爾在『靈視』裡見到他時，這傢伙正在和一位異族少女喝下午茶，後者帶了三名侍女，個個衣不蔽體。作為妙手團的首領，此人手上集中了這群小賊盜來的財富，然後將這些財富紳士似的花在了女人身上。你真該教他們偷妓女，這樣大家都省事。
“這就是妙手團？”尤利爾隨手撿起一枚銅製紐扣，上面還有彎曲的花紋。“你們不缺玩具，幹嘛還要偷？”
亞瑟還在活動手指。“這些東西可沒法吃，又沒人願意用食物交換。妙手團就在這兒，你想拿什麼就拿走吧，大人。‘漁夫’不一定回來的。”
“五分鐘後他就回來。”
“你怎麼辦到的，大人？是神術？不，占星術？”
“看到的。”答案沒那麼神奇。這裡到底不全是亞瑟這樣的孩子，尤利爾發覺有人向對方通風報信。長年作為夜鶯的目標，小動作很難逃脫他的眼睛。
“漁夫”是個黃髮男人，腰間纏著金絲網，背後彆著把彎刀。此人渾身散發出魚腥味不假，但這兩樣東西都嶄新光鑑，猶如裝飾。
亞瑟一見他就藏進雜物裡，試圖讓自己消失。報信的女孩則稍微靠近，躲在了一株高大盆景後，沒直接上前去。兩個忘乎所以的小鼻涕蟲還在門前打鬧，被“漁夫”一腳踢開。
“什麼人。”他吼道，“出來！咱們好好聊聊。”
“我是失主之一，但那不重要。”尤利爾回答，“還是在這兒吧，我有事要問你。”
漁夫眼睛都不眨：“你問吧。”
他要撒謊，或者說，他本沒想過說實話，但尤利爾只是要他開口。“守夜人在抓渡鴉團的人，是為了封鎖矩梯嗎？”
“還能為什麼？就是這樣。你是渡鴉團的人？”
有東西從背後飛來，尤利爾伸手一探，抓個正著。刀刃在他指間顫抖。“渡鴉團首領漢迪·恩斯潘，他是拜恩的貴族，也是守夜人，是不是？”
偷襲不成，“漁夫”終於正視他：“你知道不少事。”
“比你想象中多。”
“那你想打聽什麼呢？”妙手團的首領漫不經心地拉上門。
“有關守夜人。”
“來問盜賊？”“漁夫”哈了一聲，“咱們有拓展業務嗎，琪麗？”
“沒有的，父親。”一個女孩說。房間裡的孩子擠在一起，分辨不出聲音來源。
“聽見了？守夜人的秘密不在這，我們的關係沒好到那份上。”
“渡鴉團卻與守夜人有合作，他們幫忙運送難民。現在，一名渡鴉團首領親自派來跟蹤我的夜鶯，他正站在五十碼外的樹後，目睹你與我在妙手團的老巢密談。”尤利爾告訴他，“你與漢迪·恩斯潘關係如何？他會聽你的解釋嗎？”
“漁夫”不為所動：“為懷疑來質問我可不明智，恩斯潘並不蠢。小子，你的算盤打錯了。這都算不上威脅。”
“那讓我們現實一點。如果你回答不了我的問題，就別想走出門。”尤利爾一抬手，神文鎖鏈從漁夫背後的虛空之中探出，猛勒住他的脖子。
妙手團騷動起來，亞瑟張大嘴巴，而小偷們已拿各種東西丟來。這並非玩鬧，武器富有威脅，但尤利爾無意與這些小鬼糾纏。他抓住鎖鏈，將漁夫扯到身前，一層無形的庇護所在碰撞的聲音中閃動不休，抵擋住所有攻擊。忽然手腳間傳來阻力，學徒輕輕一掙，阻力便消失不見。
神術困鎖之下，“漁夫”漲紅了臉，一手握住鎖鏈，一手摸向腰間。然而刀鞘和漁網都蒙上了一層白霜，任憑他如何使力也紋絲不動。
“這才叫威脅。”尤利爾從“漁夫”的腰間拔出彎刀，告訴他。
“你要問什麼。”對方妥協了。
“守夜人和渡鴉團發生了什麼事？從頭說。”尤利爾鬆開他。
“有人失蹤了，在木匠街。自封城後一直都有，起初是凡人，接著擴張到渡鴉團，妙手團，小商人和外地人也有失蹤。我手下有個小子見過失蹤者被守夜人處刑，因為同胞變成了惡魔。”漁夫說的是實話。
尤利爾沒見過變成惡魔的無名者，他一直以為這是小概率事件。“失蹤的人約有多少？”
“每天幾十個，最多上百。有一家肉店生意火爆，卻忽然關門，等守夜人趕到打開門窗，丟了火把進去，裡面的人全算失蹤者。”
真正的惡魔，學徒心想，連秘密結社也無法接納。“封城後就有這樣的事？”
“我猜這裡也有門道。”漁夫說，“許多人需要出城。守夜人獨斷專行，還企圖賺他們的錢。”
渡鴉團和守夜人有聯繫，無疑證明後者的封城政策落實得並不到位。他們只是提高了出入城的門檻，且把窮人和沒價值的難民拒之門外。尤利爾見過費裡安尼，他還懷疑黑騎士會將這些失蹤者變成亡靈，驅使他們投入戰爭。
“撒謊。”學徒卻說，“若你認得這些神文，該明白它是蓋亞的語言。”有人悄悄摸到門前，忽然縫隙裡迸射出閃光，將房間徹底封印。尤利爾沒去瞧。“一直有人失蹤，少數變成惡魔，大多數到哪兒去了？”
“多數才是惡魔！”漁夫叫道，“拜恩有很多人，一天比一天多！哪怕是萬分之一的人變化，這也不是個小數字。”
“而你們有偵測手段。”尤利爾指出，“誰會變化，誰會不變，你們能提前分辨。守夜人因此能夠維持拜恩城的秩序。”
漁夫眨眨眼：“噢，的確。但結果也有失誤的時候。渡鴉團的人失蹤了，不是外圍的小人物，是瑞恩。”
渡鴉團的小頭目之一，尤利爾認得這個人。他和安茹夫人、布約羅爵士等人一樣，都在漢迪·恩斯潘手下做矩梯偷渡生意。他竟然失蹤了，沒人通知過我。
“想必你對這個名字不陌生。”漁夫觀察到他的臉色。“渡鴉團有窩藏真正惡魔的嫌疑，而瑞恩的失蹤也可能是被守夜人暗中清理，獨臂也難以忍受。總之現在雙方關係緊張，合作不復原本的愉快。”
“獨臂”顯然是指漢迪·恩斯潘。“那貝盧果·維維奇對此有何看法？”
“貝盧果？此人是個商人，只看利益說話。況且，渡鴉團不是街頭混混，即便他與恩斯潘可能有合作，也不可能摻和這些東西。”
尤利爾得到了答案。“多說多錯，漁夫。說說他參與了什麼吧。”
“他不是……”
無聊的撒謊。在學徒坦白之前，沒人會猜到誓約之卷的存在，因而心懷僥倖。他需要保守秘密來引誘對方說話，但有時候這點也會拖延時間。
“既然你不說實話，那由我來。”尤利爾將彎刀丟進地毯。“首先是卡爾納·馬林，此人不是商人，也不是奧格勒瑟爾逃難的人，更像是捏造的假名，也許就是貝盧果用過的名字。這我說不準。總之，你們和這位富豪顯然不止有生意往來。他被稱為‘布人’，恩斯潘則是‘獨臂’，而你，妙手團的‘漁夫’，你覺得這些代稱是有聯繫的嗎？”
“只不過是綽號……”
“……沒法證明什麼，當然。但假如你能仔細想想，就知道我不是來求證的。”
“好吧。”漁夫擺出饒有興致的神色，“我們之間該有什麼聯繫呢？”