寒月紀元 作品
第七百八十六章 掌握之中
他就等著這句追問。“還是達里昂·圖貢。”佈雷納寧輕聲說，“他刺殺了提溫公爵。”
“刺殺？”
“最終沒能得手。我想這也是沒什麼消息傳出來的原因。”不然梅塞托里公爵喪命，全伊士曼都會震動。“親衛抓住了達里昂，公爵完好無損。接著他們審問了他。我……看到了過程。”
“看到？”
“一點兒特殊手段。我是鍊金術士。”
“這種事直到如今也不見少。”辛嘆息一聲。佈雷納寧不知他指的是鍊金魔藥還是刺殺。“你說過，這刺客是梅塞托里公爵的遠親？”
“他母親是公爵表叔的女兒。圖貢家族也是領主的封臣，向來親近。”
“達里昂·圖貢為什麼要刺殺主君？”
“是王黨的命令。西黨和王黨勢同水火，如今女王陛下身體……欠佳，雙方的矛盾更是激化。鐵爪城的貴族收買了他，派他接近公爵，然後行刺。達里昂自個兒承認的，我親眼所見。”
傭兵若有所思。“然後你逃走了。”
作為行刺公爵的夜鶯，達里昂·圖貢的底細當然會被查個透徹，提溫一聲令下，每個與他有關聯的人都被控制起來，聽候公爵發落。佈雷納寧雖然算是他商業上的敵人，但若留在城裡，下場也不例外。
“西黨不會聽我解釋。”佈雷納寧吐露，“王都則更加危險。我不得不往南走，才能遠離兩黨的勢力。當時我手上正好有你們的信物……”
“十足幸運。你先找到了我們。是這樣的，夥計，你不能去找特蕾西·威金斯，她也是王黨成員。當今的伊士曼女王乃是她的親妹妹。”辛告訴他。
“我要加入你們！”佈雷納寧立刻說，“我決定了。你說過我今天早上給你答覆就行的！”
“你認為我們能為你提供保護？”辛打量他。
“這是唯一能讓我活過今晚的辦法了。”佈雷納寧不願放棄最後一根稻草，“實在不行，我可以僱傭你們。我沒有錢，但我會製造魔藥，一些小型的神秘物品也可以，我……”
“此事我無權決定。”辛打斷他，“我會告知考爾德老大，最遲明天，他會給出答覆。”
“明天？”佈雷納寧沮喪地叫道。
“不比我們給你的時間多。”
“可是問題在於，我大概挨不到明天。”
“和中介說清楚，他會給你找個更安全的地方。”
“該死，我認為我說的夠清楚了。”佈雷納寧本以為對方會直接帶他去找那傭兵團長，沒想到還有這一出。難道他們發現了？“你們要見死不救，呃？約克的信物……”
“……不是聖旨。嗯，我個人可以受僱於你，但顯然，在這類事裡你用不上我。”
統統是廢話。“你很安全。那我怎麼辦？”
“立刻離開伊士曼。”辛建議，“雖然一切尚未定論，但考爾德團長很大概率會拒絕你。”
佈雷納寧根本不需要一個鄉下傭兵的建議。你們該主動挽留我才對，為王黨的辛秘，為一位鍊金術大師，為曾經同伴的情分……諾克斯傭兵團可不是以膽小怕事聞名的。一切本該手到擒來，究竟是哪裡出了錯？“可是，你們已經知道西境公爵遇刺的秘密……”
“只不過是些流言。說到底，沒證據的猜測算得了什麼呢？而關於黨爭的陰謀論每天會冒出上千個，大家聽過便會一笑置之。”
佈雷納寧開始覺得他是在討價還價了。這樣倒也不錯，只要能讓我順理成章地接觸你們的高層的話。他擺出一副憤怒且無可奈何的神情，質問：“我一定得接受你們的條件，是這樣嗎？”
“不，你誤會了。這是個先後順序的問題，你可以先加入我們，隨後我將你的情況告知團長。第二天，由他來決定如何安置你。”
“那我今夜的安危如何保證呢？”
“我們有營地，今晚你就能搬進來。雖然她不滿足‘幽靜’的條件，但我想你現在應該更看重安全性。”
這傢伙沒準兒是個談判高手，佈雷納寧心想。他終於問出了秘密，知曉了投奔背後的緣由，也讓我的故事有了施展之地。想必他自以為完成了任務罷。
“說來說去，這和原本的安排又有什麼區別呢？”伯寧故作惱火地抱怨。
“到明天？沒有。”
還是個死板的傢伙，也許此人只會遵令行事。佈雷納寧看穿了他。但他也不失為一個合適的交流對象，起碼比矮人帕因特強。面對高環，鍊金術士的很多手段都無法施展，而負責帶領新人的邊緣傭兵則可以為他帶來許多方便。想到這裡，佈雷納寧不禁摸了摸口袋，詢問：“還有件事，辛。我打算製造一些鍊金魔藥，這類材料該上哪兒買？”
“是你用以察覺王黨刺殺行動的魔藥？”辛反問。
“對。這是我的獨門配方。”佈雷納寧再次為自己準備的故事感到得意。有實例在先，傭兵團果然注意到了“蟲眼”的價值。“多虧了魔藥，我才能完好地來到四葉城。”
“你也可以安全的離開，這點我能保證。”辛想了想，告訴他：“或許我們也可以為你提供材料，諾克斯有不少神秘素材的渠道。”他們一邊談一邊走向營地。
多麼順利。佈雷納寧暗想。除了“蟲眼”和“紙窗”，他還有能迷惑人心的魔藥“歌女”，使人力大無窮的“蜜酒”和驅使元素的“萬用質素”。很快我就能重拾鍊金術士應有的風範了。而只要有足夠的材料支持，破解“索維羅”原液的配方也只是時間問題。
他決定先將“歌女”用在考爾德·雷勒身上，然後獲得更多資源對付帕因特等人。說到底，高環也只是比轉職的神秘度略高一籌，火種上的天賦足以彌補差距。只有一樁事需要擔心……
路過一間酒館時，佈雷納寧無意間開口：“聽說諾克斯傭兵團曾與蒼穹之塔合作？”
“噢，是什麼樣的傳聞？”辛停下腳步。
“我只知道這些。發明火種魔藥的鍊金大師切斯特閣下，他的鍊金術承自高塔，追溯源頭，應該與森林種族有關。四葉城湊不齊他鍊金所需的材料，只能與傭兵團交易。”伯寧撓撓頭，“聽約克說，他和伊士曼駐守者相識。”
“那是前任駐守者在職期間的事了。”
“那現任……？”
“這我可不清楚。伊士曼離戰場太近，高塔又自我封閉，也許他們根本沒再派駐守者來。”辛掃一眼酒館。店裡一片漆黑，沒有聲息，臺階上的灰和雪一樣厚。他重新邁開腳步。
問我的話，高塔從沒把伊士曼當成屬國，否則他們閉鎖浮空城的時候肯定會將伊士曼也捎上的。佈雷納寧可是知道，兩年前伊士曼提出抗議時，高塔根本沒有理會，聯軍選擇繞路的根本原因是第一次獵魔運動後彼此簽訂的契約。
營地如集市一般熱鬧。阻擋野獸的籬笆後，形如塔堡的建築將營地圍攏在內，與四葉城的街道隔離開來。這兒的房屋比居民區少，但遍地是帳篷，這些長皮毛的屋子彷彿雪地上的牛群，凌亂地簇擁在一塊兒取暖，形成更甚村莊的規模。佈雷納寧做好了受寒的準備，但帳篷內裡卻高大寬敞，十分溫暖。
“刺殺？”
“最終沒能得手。我想這也是沒什麼消息傳出來的原因。”不然梅塞托里公爵喪命，全伊士曼都會震動。“親衛抓住了達里昂，公爵完好無損。接著他們審問了他。我……看到了過程。”
“看到？”
“一點兒特殊手段。我是鍊金術士。”
“這種事直到如今也不見少。”辛嘆息一聲。佈雷納寧不知他指的是鍊金魔藥還是刺殺。“你說過，這刺客是梅塞托里公爵的遠親？”
“他母親是公爵表叔的女兒。圖貢家族也是領主的封臣，向來親近。”
“達里昂·圖貢為什麼要刺殺主君？”
“是王黨的命令。西黨和王黨勢同水火，如今女王陛下身體……欠佳，雙方的矛盾更是激化。鐵爪城的貴族收買了他，派他接近公爵，然後行刺。達里昂自個兒承認的，我親眼所見。”
傭兵若有所思。“然後你逃走了。”
作為行刺公爵的夜鶯，達里昂·圖貢的底細當然會被查個透徹，提溫一聲令下，每個與他有關聯的人都被控制起來，聽候公爵發落。佈雷納寧雖然算是他商業上的敵人，但若留在城裡，下場也不例外。
“西黨不會聽我解釋。”佈雷納寧吐露，“王都則更加危險。我不得不往南走，才能遠離兩黨的勢力。當時我手上正好有你們的信物……”
“十足幸運。你先找到了我們。是這樣的，夥計，你不能去找特蕾西·威金斯，她也是王黨成員。當今的伊士曼女王乃是她的親妹妹。”辛告訴他。
“我要加入你們！”佈雷納寧立刻說，“我決定了。你說過我今天早上給你答覆就行的！”
“你認為我們能為你提供保護？”辛打量他。
“這是唯一能讓我活過今晚的辦法了。”佈雷納寧不願放棄最後一根稻草，“實在不行，我可以僱傭你們。我沒有錢，但我會製造魔藥，一些小型的神秘物品也可以，我……”
“此事我無權決定。”辛打斷他，“我會告知考爾德老大，最遲明天，他會給出答覆。”
“明天？”佈雷納寧沮喪地叫道。
“不比我們給你的時間多。”
“可是問題在於，我大概挨不到明天。”
“和中介說清楚，他會給你找個更安全的地方。”
“該死，我認為我說的夠清楚了。”佈雷納寧本以為對方會直接帶他去找那傭兵團長，沒想到還有這一出。難道他們發現了？“你們要見死不救，呃？約克的信物……”
“……不是聖旨。嗯，我個人可以受僱於你，但顯然，在這類事裡你用不上我。”
統統是廢話。“你很安全。那我怎麼辦？”
“立刻離開伊士曼。”辛建議，“雖然一切尚未定論，但考爾德團長很大概率會拒絕你。”
佈雷納寧根本不需要一個鄉下傭兵的建議。你們該主動挽留我才對，為王黨的辛秘，為一位鍊金術大師，為曾經同伴的情分……諾克斯傭兵團可不是以膽小怕事聞名的。一切本該手到擒來，究竟是哪裡出了錯？“可是，你們已經知道西境公爵遇刺的秘密……”
“只不過是些流言。說到底，沒證據的猜測算得了什麼呢？而關於黨爭的陰謀論每天會冒出上千個，大家聽過便會一笑置之。”
佈雷納寧開始覺得他是在討價還價了。這樣倒也不錯，只要能讓我順理成章地接觸你們的高層的話。他擺出一副憤怒且無可奈何的神情，質問：“我一定得接受你們的條件，是這樣嗎？”
“不，你誤會了。這是個先後順序的問題，你可以先加入我們，隨後我將你的情況告知團長。第二天，由他來決定如何安置你。”
“那我今夜的安危如何保證呢？”
“我們有營地，今晚你就能搬進來。雖然她不滿足‘幽靜’的條件，但我想你現在應該更看重安全性。”
這傢伙沒準兒是個談判高手，佈雷納寧心想。他終於問出了秘密，知曉了投奔背後的緣由，也讓我的故事有了施展之地。想必他自以為完成了任務罷。
“說來說去，這和原本的安排又有什麼區別呢？”伯寧故作惱火地抱怨。
“到明天？沒有。”
還是個死板的傢伙，也許此人只會遵令行事。佈雷納寧看穿了他。但他也不失為一個合適的交流對象，起碼比矮人帕因特強。面對高環，鍊金術士的很多手段都無法施展，而負責帶領新人的邊緣傭兵則可以為他帶來許多方便。想到這裡，佈雷納寧不禁摸了摸口袋，詢問：“還有件事，辛。我打算製造一些鍊金魔藥，這類材料該上哪兒買？”
“是你用以察覺王黨刺殺行動的魔藥？”辛反問。
“對。這是我的獨門配方。”佈雷納寧再次為自己準備的故事感到得意。有實例在先，傭兵團果然注意到了“蟲眼”的價值。“多虧了魔藥，我才能完好地來到四葉城。”
“你也可以安全的離開，這點我能保證。”辛想了想，告訴他：“或許我們也可以為你提供材料，諾克斯有不少神秘素材的渠道。”他們一邊談一邊走向營地。
多麼順利。佈雷納寧暗想。除了“蟲眼”和“紙窗”，他還有能迷惑人心的魔藥“歌女”，使人力大無窮的“蜜酒”和驅使元素的“萬用質素”。很快我就能重拾鍊金術士應有的風範了。而只要有足夠的材料支持，破解“索維羅”原液的配方也只是時間問題。
他決定先將“歌女”用在考爾德·雷勒身上，然後獲得更多資源對付帕因特等人。說到底，高環也只是比轉職的神秘度略高一籌，火種上的天賦足以彌補差距。只有一樁事需要擔心……
路過一間酒館時，佈雷納寧無意間開口：“聽說諾克斯傭兵團曾與蒼穹之塔合作？”
“噢，是什麼樣的傳聞？”辛停下腳步。
“我只知道這些。發明火種魔藥的鍊金大師切斯特閣下，他的鍊金術承自高塔，追溯源頭，應該與森林種族有關。四葉城湊不齊他鍊金所需的材料，只能與傭兵團交易。”伯寧撓撓頭，“聽約克說，他和伊士曼駐守者相識。”
“那是前任駐守者在職期間的事了。”
“那現任……？”
“這我可不清楚。伊士曼離戰場太近，高塔又自我封閉，也許他們根本沒再派駐守者來。”辛掃一眼酒館。店裡一片漆黑，沒有聲息，臺階上的灰和雪一樣厚。他重新邁開腳步。
問我的話，高塔從沒把伊士曼當成屬國，否則他們閉鎖浮空城的時候肯定會將伊士曼也捎上的。佈雷納寧可是知道，兩年前伊士曼提出抗議時，高塔根本沒有理會，聯軍選擇繞路的根本原因是第一次獵魔運動後彼此簽訂的契約。
營地如集市一般熱鬧。阻擋野獸的籬笆後，形如塔堡的建築將營地圍攏在內，與四葉城的街道隔離開來。這兒的房屋比居民區少，但遍地是帳篷，這些長皮毛的屋子彷彿雪地上的牛群，凌亂地簇擁在一塊兒取暖，形成更甚村莊的規模。佈雷納寧做好了受寒的準備，但帳篷內裡卻高大寬敞，十分溫暖。