寒月紀元 作品
第七百八十六章 掌握之中
材料和團長的決定都在明天到，於是佈雷納寧擺出惶恐的模樣，騙過了辛和他手下的傭兵小鬼們，後者的名字他根本懶得記。看在諸神的份上，辛的小隊成員與他本人完全是兩個極端！佈雷納寧非常慶幸自己不必管理他們。
晚餐時，一個劍士打扮的小子想知道佈雷納寧的故鄉在哪兒。他作答後，消息便傳開了。這幫小混蛋，總愛追著他問東問西，提出荒唐的話題。十人裡有七個想知道佈列斯人是怎麼給鞋底鍍銀的（傳說佈列斯帝國極其富有），剩下三個則管他要酒喝。佈雷納寧盡力與他們打好關係，然而應付他們的異想天開著實不是樁容易事。
當他躺進帳篷，吹熄蠟燭時，仍有黑影在帳外閃過。佈雷納寧終於惱了，打算給對方一個教訓。他大步走到獸皮簾子前，等黑影摸到門前，他正要突然掀開……
一支匕首割破了熊皮，尖端閃爍著鋼鐵的寒光。
佈雷納寧吃了一驚。莫非昨晚的夜鶯還有同夥？他試圖高喊，卻忽然僵在原地，渾身動彈不得，連嘴也張不開。
撕破門簾後，蒙面的夜鶯手執利刃鑽進帳篷，正瞧見面前的佈雷納寧。他明顯瑟縮了一下，似乎沒想到目標會站在大門口。兩人在黑暗中短暫地對視，佈雷納寧無法掩飾自己的驚恐。
他確信對方也瞧見了他的恐懼。夜鶯將刀抵在他胸前，說道：“跟我走。”
鉗制他的力量從神秘技藝變成了夜鶯的利刃，佈雷納寧無法拒絕，只得照辦。夜深人靜，營地點著篝火，也有冒險者成群結隊地巡邏。脅迫他的夜鶯帶他一一繞過了阻礙，佈雷納寧難以置信地停下腳步。
“不要你的命。”夜鶯說，“只是借點東西而已。走吧。”
不殺我？他不確定自己該不該信。然而若對方真要動手，在帳篷裡他就已經死了。話說回來，公爵要逮一個鍊金術士幹嘛？佈雷納寧只是個小人物，不屬於王黨，甚至不是當地人。他提前逃走暴露了心虛，公爵的夜鶯一定是來殺人的，不可能考慮他無辜與否。
事實上，追兵一路跟到四葉領都是極限了。畢竟鍊金術士與行刺者幾乎沒有緊密聯繫，不值得派什麼高手。佈雷納寧故意留下線索，確信自己完全掌握著對方的行蹤，才能在特定時機用陷阱拿下他。西黨和王黨都沒有理由為他大動干戈，除非有一方得到消息，確信他透露了秘密……佈雷納寧突然想起挾持自己的人對營地十分熟悉。
就在這時，在他們即將悄無聲息地離開營地的前一刻，有兩個傭兵結伴返回，一高一矮，渾身酒氣。雙方猛然間打了個照面。
佈雷納寧察覺到刺客的一絲遲疑。顯然，這兩人並非他的同夥，而是真正的冒險者。他當即調動魔力……
“誰？”傭兵喝道，“把刀放下！”聲音很熟悉。
佈雷納寧剎住腳步。矮人帕因特·熔鐵，至於旁邊的那個……“伯寧？”辛問道。
我猜錯了。伯寧瞪大眼睛。挾持我的人不是他！也許那刺客根本與王黨和西黨沒關係。這究竟是怎麼回事？
“那傢伙又是誰？”矮人衝刺客叫道。
夜鶯沒回答，自然也沒放下刀。佈雷納寧無法開口，只希望對方記得方才的承諾，別一抖手宰了他。
“想來他開不了口。”辛說，“是巫術。”傭兵拔出劍，沒有再靠近。
佈雷納寧只覺腳下一震。忽然夜鶯朝側邊一歪，匕首無害地滑開。他趁機掙脫。傭兵不知什麼時候來到面前，手中劍一送，刺穿了夜鶯的脖子。
“你還真是受歡迎。”帕因特嘲笑。
辛皺眉揭下死人的面巾，“不是傭兵。”
佈雷納寧則瞧見一張熟悉的臉。正是昨夜的巡遊騎兵。有些問題得到了解釋，但他更想不通了。“怎麼是他？”
“我在城防隊見過這個人。”矮人的神情不大痛快。“這傢伙可不是個巫師。”他咕噥一聲。“而且你說什麼巫術……”
“恐怕是夜鶯替換了他。”
什麼時候？帕因特的目光似乎在詢問。辛將屍體拖進了小巷，沒注意他的目光。佈雷納寧滿腹疑慮，反倒要承受他的審視。“呃……”
“你是什麼情況，小子？這也是你的麻煩？”
只有一種可能。佈雷納寧心想。我決不能承認。“我還想知道呢！你們洩露了我的秘密，是不是？”
“秘密？”輪到帕因特迷惑了。看來他也不知道黨爭的事，真是怪了，巫師幹嘛盯上我？
“考爾德老大瞭解內情。”辛解釋，“和他的麻煩有關。等明天再說罷，刺客的事讓我來處理。”
矮人同意了。他喝得不少，在醉倒的邊緣，但辛非常清醒，似乎只是在餐桌上作陪，本人滴酒未沾。擺脫了夜鶯和高環傭兵，佈雷納寧自覺應該放鬆，卻沒來由感到了警惕。
不過是個冒險者。鍊金術士心想。雖然適逢時機救了他一命，但雙方並非一路人。“多謝。我沒想過……”
辛問道：“他是王黨的刺客麼？”
“這我可難說。”佈雷納寧回答，“沒準他只是想打劫外地人。”
“這是個專業人士，伯寧。和你昨晚遇到的那種不一樣。他有改頭換面的本事，還會施展巫術，就是讓你說不出話的神秘技藝。”
他認出來了，今晚的刺客不是西黨的殺手。我要怎麼解釋呢？“有什麼關係？反正他死了。難道你們要為此把我拒之門外？”這倒是好事。佈雷納寧對諾克斯傭兵團已經心生退意。
“約克給了你信物。”
“他是我的朋友。”佈雷納寧說，“若你們幫不了我，我也只好認清事實，不會多說什麼。”
“使用巫術的夜鶯，盯上一個剛到城裡的外地人，我很難不懷疑，伯寧。尤其他還是個鍊金術士，想要加入諾克斯傭兵團。”
“何必再追根究底？你想審問我嗎？”
“不。沒必要。”回到營地後，佈雷納寧取回了自己的行李。檢查過後，他確認裡面的東西沒有被動過的痕跡。辛給他換了一間帳篷，距離篝火更近。“我只是例行公事。眼下世道可不算太平啊，伯寧。”
“不論如何，感謝你救了我一命。”佈雷納寧確信這傭兵和夜鶯沒關係。“我相信你們。”
“信任是相互的。”蠟燭忽然點燃，散發微光。“那麼給你一個忠告，佈雷納寧。”辛衝他點點頭，“永遠別對我撒謊。”
晚餐時，一個劍士打扮的小子想知道佈雷納寧的故鄉在哪兒。他作答後，消息便傳開了。這幫小混蛋，總愛追著他問東問西，提出荒唐的話題。十人裡有七個想知道佈列斯人是怎麼給鞋底鍍銀的（傳說佈列斯帝國極其富有），剩下三個則管他要酒喝。佈雷納寧盡力與他們打好關係，然而應付他們的異想天開著實不是樁容易事。
當他躺進帳篷，吹熄蠟燭時，仍有黑影在帳外閃過。佈雷納寧終於惱了，打算給對方一個教訓。他大步走到獸皮簾子前，等黑影摸到門前，他正要突然掀開……
一支匕首割破了熊皮，尖端閃爍著鋼鐵的寒光。
佈雷納寧吃了一驚。莫非昨晚的夜鶯還有同夥？他試圖高喊，卻忽然僵在原地，渾身動彈不得，連嘴也張不開。
撕破門簾後，蒙面的夜鶯手執利刃鑽進帳篷，正瞧見面前的佈雷納寧。他明顯瑟縮了一下，似乎沒想到目標會站在大門口。兩人在黑暗中短暫地對視，佈雷納寧無法掩飾自己的驚恐。
他確信對方也瞧見了他的恐懼。夜鶯將刀抵在他胸前，說道：“跟我走。”
鉗制他的力量從神秘技藝變成了夜鶯的利刃，佈雷納寧無法拒絕，只得照辦。夜深人靜，營地點著篝火，也有冒險者成群結隊地巡邏。脅迫他的夜鶯帶他一一繞過了阻礙，佈雷納寧難以置信地停下腳步。
“不要你的命。”夜鶯說，“只是借點東西而已。走吧。”
不殺我？他不確定自己該不該信。然而若對方真要動手，在帳篷裡他就已經死了。話說回來，公爵要逮一個鍊金術士幹嘛？佈雷納寧只是個小人物，不屬於王黨，甚至不是當地人。他提前逃走暴露了心虛，公爵的夜鶯一定是來殺人的，不可能考慮他無辜與否。
事實上，追兵一路跟到四葉領都是極限了。畢竟鍊金術士與行刺者幾乎沒有緊密聯繫，不值得派什麼高手。佈雷納寧故意留下線索，確信自己完全掌握著對方的行蹤，才能在特定時機用陷阱拿下他。西黨和王黨都沒有理由為他大動干戈，除非有一方得到消息，確信他透露了秘密……佈雷納寧突然想起挾持自己的人對營地十分熟悉。
就在這時，在他們即將悄無聲息地離開營地的前一刻，有兩個傭兵結伴返回，一高一矮，渾身酒氣。雙方猛然間打了個照面。
佈雷納寧察覺到刺客的一絲遲疑。顯然，這兩人並非他的同夥，而是真正的冒險者。他當即調動魔力……
“誰？”傭兵喝道，“把刀放下！”聲音很熟悉。
佈雷納寧剎住腳步。矮人帕因特·熔鐵，至於旁邊的那個……“伯寧？”辛問道。
我猜錯了。伯寧瞪大眼睛。挾持我的人不是他！也許那刺客根本與王黨和西黨沒關係。這究竟是怎麼回事？
“那傢伙又是誰？”矮人衝刺客叫道。
夜鶯沒回答，自然也沒放下刀。佈雷納寧無法開口，只希望對方記得方才的承諾，別一抖手宰了他。
“想來他開不了口。”辛說，“是巫術。”傭兵拔出劍，沒有再靠近。
佈雷納寧只覺腳下一震。忽然夜鶯朝側邊一歪，匕首無害地滑開。他趁機掙脫。傭兵不知什麼時候來到面前，手中劍一送，刺穿了夜鶯的脖子。
“你還真是受歡迎。”帕因特嘲笑。
辛皺眉揭下死人的面巾，“不是傭兵。”
佈雷納寧則瞧見一張熟悉的臉。正是昨夜的巡遊騎兵。有些問題得到了解釋，但他更想不通了。“怎麼是他？”
“我在城防隊見過這個人。”矮人的神情不大痛快。“這傢伙可不是個巫師。”他咕噥一聲。“而且你說什麼巫術……”
“恐怕是夜鶯替換了他。”
什麼時候？帕因特的目光似乎在詢問。辛將屍體拖進了小巷，沒注意他的目光。佈雷納寧滿腹疑慮，反倒要承受他的審視。“呃……”
“你是什麼情況，小子？這也是你的麻煩？”
只有一種可能。佈雷納寧心想。我決不能承認。“我還想知道呢！你們洩露了我的秘密，是不是？”
“秘密？”輪到帕因特迷惑了。看來他也不知道黨爭的事，真是怪了，巫師幹嘛盯上我？
“考爾德老大瞭解內情。”辛解釋，“和他的麻煩有關。等明天再說罷，刺客的事讓我來處理。”
矮人同意了。他喝得不少，在醉倒的邊緣，但辛非常清醒，似乎只是在餐桌上作陪，本人滴酒未沾。擺脫了夜鶯和高環傭兵，佈雷納寧自覺應該放鬆，卻沒來由感到了警惕。
不過是個冒險者。鍊金術士心想。雖然適逢時機救了他一命，但雙方並非一路人。“多謝。我沒想過……”
辛問道：“他是王黨的刺客麼？”
“這我可難說。”佈雷納寧回答，“沒準他只是想打劫外地人。”
“這是個專業人士，伯寧。和你昨晚遇到的那種不一樣。他有改頭換面的本事，還會施展巫術，就是讓你說不出話的神秘技藝。”
他認出來了，今晚的刺客不是西黨的殺手。我要怎麼解釋呢？“有什麼關係？反正他死了。難道你們要為此把我拒之門外？”這倒是好事。佈雷納寧對諾克斯傭兵團已經心生退意。
“約克給了你信物。”
“他是我的朋友。”佈雷納寧說，“若你們幫不了我，我也只好認清事實，不會多說什麼。”
“使用巫術的夜鶯，盯上一個剛到城裡的外地人，我很難不懷疑，伯寧。尤其他還是個鍊金術士，想要加入諾克斯傭兵團。”
“何必再追根究底？你想審問我嗎？”
“不。沒必要。”回到營地後，佈雷納寧取回了自己的行李。檢查過後，他確認裡面的東西沒有被動過的痕跡。辛給他換了一間帳篷，距離篝火更近。“我只是例行公事。眼下世道可不算太平啊，伯寧。”
“不論如何，感謝你救了我一命。”佈雷納寧確信這傭兵和夜鶯沒關係。“我相信你們。”
“信任是相互的。”蠟燭忽然點燃，散發微光。“那麼給你一個忠告，佈雷納寧。”辛衝他點點頭，“永遠別對我撒謊。”