寒月紀元 作品
第七百九十章 城邦與帝國
“我猜法夫坦納沒走。”
“不撈到好處，奧克塔薇爾是不會允許撤退的。”
這是個陌生名字，希塔裡安未曾謀面，但此人在神秘領域無疑比“火石領主”更具名望。戰爭時期，結社公開了許多情報，她很快了解到這個奧克塔薇爾正是“法夫坦納王國”的首相，在霧精靈心中有著高不可攀的地位。
不過，如今霧精靈王國帶隊指揮的空境閣下依然是“紅谷伯爵”埃蘭諾爾·格林格爾芬。倘若深獄領主仍為與她作對而哀傷，也絲毫沒有表現出來。
希塔裡安試著參與進討論：“駐軍找不到拜恩，法夫坦納再堅持，又能得到什麼好處呢？”
意料之中，領主們對她的話置若罔聞，但最讓希塔裡安難過的是，連不死者領主也不例外。或許他只是一視同仁，她安慰自己，我有什麼理由要求他替我說話呢？況且大多數時候，他不開口是好事。
“人變多了。”深獄領主抱怨。
“這是好事。”安利尼回答。
霧精靈用惡毒的眼神盯著他。“那亡靈說什麼你都會附和，看來在大家進行判斷時，你閉嘴對我們更有利。”
“林戈特成為高環後，她的職業比大多數人都有用。”
“我以為她是寂靜學派那部分的候補。”“灰燼與雷霆之主”齊格勒道。此人依然以投影參會，魔法影像毫無遲滯地發出聲音。
“帕琪尼斯還沒死呢。”安利尼指出。
“有何區別？留著她也沒用。”
希塔裡安不禁咬了咬嘴唇。結社的領主們似乎不太樂意，認為我不配與他們並肩。這倒是實話。雖有無名者的火種天賦彌補，但空境與環階的差距仍然巨大。她不知說什麼能給自己加分。事實上，連“水銀領主”都遭到了結社的厭棄……儘管這裡很大一部分原因是對方自找的。
但領主們議論她、否定她，卻沒人向黑騎士抗議。不死者領主如今坐在國王的位置上，在銀玫瑰樹燈和寶石織錦後俯視所有人，而且再也沒有什麼代理之說了。拜恩是他的，整個“無星之夜”都是了。
“火石領主”是黑騎士的主意，希塔裡安旁觀過領主們的會議，對在座的同僚瞭解頗深。除非她犯下無可彌補的錯誤、還被抓到了證據，否則沒人敢於質疑不死者領主的命令。意識到這點後，她略微鎮定了下來。
“我很久沒見她了。”齊格勒說，“這巫師上哪兒去了？”
“她在蒼之森領主的地盤。”黑騎士告訴他們。
希塔裡安忍不住思考這話的用意。水銀領主在蒼之森，她去那裡做什麼？療傷？還是聯盟？眾所周知，帕琪尼斯被剝奪了領主的權力，她的支持者已經向黑騎士表示效忠，這時候到另一位領主的城邦，得到的根本不可能是同僚間應有的禮遇——這點在深獄領主曾經的城市“奧格勒瑟爾”已有體現。她是否獲得了某種具有價值的事物，自信能夠打動“蒼之森領主”？兩年時間會發生很多事……
“她應該回到自己的領地。”深獄領主指出。
“重建寂靜學派內的聯絡？不，不行，拜恩已經超負荷了。”安利尼立刻否決。“全天下的無名者都在往拜恩趕來，倒影很快就承載不下我們的同胞了。”
“許多人還未遷回城裡，加瓦什內的移民自殺率還在上升。我早說過，那鬼地方住不了活人！有人將消息洩露出去，綠人城和夜火城到處都是準備搬回老家的人。”
“他們既然走得痛快，那就別吵著要回來。”齊格勒咕噥，“問我的話，不如都送到雲井，我這邊缺人手哩。”
“很快你就不會缺了。”黑騎士一眼都沒看他。“閃爍之池的降臨快進入尾聲了，加瓦什受到這些‘降臨者’的騷擾愈發頻繁。”
希塔裡安明白他的意思。兩年來，孤懸於世界之外的神秘之地正在逐步迴歸，跨越秩序的矩梯也逐步啟用，帶來許多先行穿梭回諾克斯的“降臨者”。寧阿伊爾曾有一次提起閃爍之池，她說西塔的老家早在第二次獵魔運動時期就要降臨，但諾克斯的秩序突生變故，使得閃爍之池的“神秘重量”相對激增，打破了“滑落”的平衡……西塔們迴歸的速度也隨之減緩。沉淪位面沒有聖者，不會像閃爍之池那麼“重”，地下世界也是一樣。
既然閃爍之池都已抵達，很快，最後一個懸於諾克斯之外的支點也將回到神秘領域。會議上的影像可以暫時退休，讓位給貨真價實的“灰燼與雷霆之主”齊格勒本人了。
到那時，雲井也不再缺少人手。
“那還遠著呢。”影像渾不在意，“不如考慮眼前事。雪原缺衣少食，諾克斯可不缺。最近的王國。叫什麼來著？伊士曼？”
“高塔屬國。”深獄領主說。
提起這個不尋常的神秘支點，領主們一時間陷入沉默。大多數同胞不曉得高塔的意義，只有高層才能明白占星師是大家最具威脅的敵人。同時，這也是國王曾封給黑騎士的所謂“領地”。
在當時，結社成員都以為他真正經營的是拜恩，而非克洛伊塔。高塔聖者乃是“黑夜啟明”狄摩西斯，神秘之路頂點的“先知”，命運之神遺留在凡世的化身，哪怕是“國王”也對他無能為力。第二次獵魔運動時，秩序聯軍幾乎打到拜恩門前，全是依靠著高塔的指引……因此當高塔突然封閉、“先知”離奇死亡的消息傳來時，希塔裡安一時無法相信。
然而事實如此，如此夢幻。深獄領主不斷追問，微光領主沉默不語，垂頭祈禱，水銀領主在下座發呆，她神情恍惚，大受震撼。而等一切塵埃落定，黑騎士再次出現在拜恩時，希塔裡安從他們的眼睛裡看到了敬畏。
他們怕他，她很清楚。不死者領主也不在領主們接納的範疇內，“國王”死後，他們視他為無星之夜的首領。
“秩序聯軍早已崩潰，獵魔防線如今搖搖欲墜。”安利尼輕聲開口，“巫師與聖騎士團都放棄了，法夫坦納撤軍也不過是時間問題。”
“防線形同虛設。”齊格勒笑了。
“要考慮的是下一步戰略。”希塔裡安也出聲。
“但……沒有防線，拜恩的人口將會迎來新高潮。”深獄領主指出，“有必要提前計劃安置地，否則這幫慕名而來的同胞們可就要凍餓而死了。”他傾身向前：“我們需要第二個拜恩，就像奧格勒瑟爾城。”
“有道理。”齊格勒同意，“拜恩的位置已然暴露，等高塔解開封閉，任何人都能找到我們。必須遷移拜恩，再建立新的無名者之城。”
新城市。希塔裡安滿懷期待，結社終於又重新走上正軌了。她想象“無星之夜”逐漸壯大，直到與七支點並肩。到那時……恐怕人們還會把我們當成惡魔罷。但那有什麼關係呢？同胞們可以生活在一起，與外界毫無瓜葛。她有心重建守誓者聯盟的領地，收攏起當地同胞，從神秘支點身上吸取養分……她忽然想起守誓者聯盟與寂靜學派、克洛伊塔一樣，都有聖者存在。
頓時，她的滿腔熱血冷卻了。
恐怕這才是領主們考慮遷移的原因。“無星之夜”雖然強大，分部卻沒那麼安全。一旦聖者降臨，黑騎士會想辦法對付他，可其他人該怎麼辦呢？
她不安地發覺“灰燼與雷霆之主”沒注意這點。“首先是伊士曼王國，但還不夠。”他繼續暢想，“往西是塊無主的神秘之地，於凡人而言是險惡地帶，但對我們的同胞不算什麼。未來可以將新城建在那裡，嗯，還得安排守夜人編織影子……”
關於守夜人的職責，希塔裡安倒不陌生。無名者結社各有掩藏自己的辦法，拜恩城和已毀滅奧格勒瑟爾都被神秘掩蓋，後者藏身於法夫坦納和佈列斯邊境的一座小鎮上，由“深獄領主”和來自法夫坦納的同胞掌管。霧精靈們利用陰雨和濃霧覆蓋秘境，以藏匿大家的神秘火種。即便外人誤入，也只以為是尋常邊境城鎮。
這辦法於空境之下的神秘生物而言，自然天衣無縫，但只要秩序的空境投以注視，奧格勒瑟爾便很難藏住。畢竟城市體量太大，無名者也太多，而他們的敵人更是狡詐心細，不放過半點線索，其中又以占星師尤甚。獵魔運動一開始，聯軍便通過地毯式的搜索找到了奧格勒瑟爾的位置。
“倒影之城”拜恩則不同。最初結社建立時，“國王”將總部城市安設在世界秩序的邊境冰地領，並將其藏在“威尼華茲”的影子裡。此地歷史悠久，先民時期曾有古老的王國於此定都。後來寒月之年的炎月時，神秘之地“月之都”卡瑪瑞婭的遺蹟被冒險者驚擾，從安格瑪雪峰下迢迢移向舊址，人們才知道那個古老王國正是“阿蘭沃”。
守夜人隊長告訴希塔裡安，是“蒼穹之塔”和“神聖光輝議會”合作解決了那次神秘事件，拜恩才得以保全。否則威尼華茲被月之都替代，拜恩城也難以倖免。不過經歷此事，“無星之夜”的高層嚇了一大跳，領主們爭吵不休，但最終還是沒有遷移。
“不撈到好處，奧克塔薇爾是不會允許撤退的。”
這是個陌生名字，希塔裡安未曾謀面，但此人在神秘領域無疑比“火石領主”更具名望。戰爭時期，結社公開了許多情報，她很快了解到這個奧克塔薇爾正是“法夫坦納王國”的首相，在霧精靈心中有著高不可攀的地位。
不過，如今霧精靈王國帶隊指揮的空境閣下依然是“紅谷伯爵”埃蘭諾爾·格林格爾芬。倘若深獄領主仍為與她作對而哀傷，也絲毫沒有表現出來。
希塔裡安試著參與進討論：“駐軍找不到拜恩，法夫坦納再堅持，又能得到什麼好處呢？”
意料之中，領主們對她的話置若罔聞，但最讓希塔裡安難過的是，連不死者領主也不例外。或許他只是一視同仁，她安慰自己，我有什麼理由要求他替我說話呢？況且大多數時候，他不開口是好事。
“人變多了。”深獄領主抱怨。
“這是好事。”安利尼回答。
霧精靈用惡毒的眼神盯著他。“那亡靈說什麼你都會附和，看來在大家進行判斷時，你閉嘴對我們更有利。”
“林戈特成為高環後，她的職業比大多數人都有用。”
“我以為她是寂靜學派那部分的候補。”“灰燼與雷霆之主”齊格勒道。此人依然以投影參會，魔法影像毫無遲滯地發出聲音。
“帕琪尼斯還沒死呢。”安利尼指出。
“有何區別？留著她也沒用。”
希塔裡安不禁咬了咬嘴唇。結社的領主們似乎不太樂意，認為我不配與他們並肩。這倒是實話。雖有無名者的火種天賦彌補，但空境與環階的差距仍然巨大。她不知說什麼能給自己加分。事實上，連“水銀領主”都遭到了結社的厭棄……儘管這裡很大一部分原因是對方自找的。
但領主們議論她、否定她，卻沒人向黑騎士抗議。不死者領主如今坐在國王的位置上，在銀玫瑰樹燈和寶石織錦後俯視所有人，而且再也沒有什麼代理之說了。拜恩是他的，整個“無星之夜”都是了。
“火石領主”是黑騎士的主意，希塔裡安旁觀過領主們的會議，對在座的同僚瞭解頗深。除非她犯下無可彌補的錯誤、還被抓到了證據，否則沒人敢於質疑不死者領主的命令。意識到這點後，她略微鎮定了下來。
“我很久沒見她了。”齊格勒說，“這巫師上哪兒去了？”
“她在蒼之森領主的地盤。”黑騎士告訴他們。
希塔裡安忍不住思考這話的用意。水銀領主在蒼之森，她去那裡做什麼？療傷？還是聯盟？眾所周知，帕琪尼斯被剝奪了領主的權力，她的支持者已經向黑騎士表示效忠，這時候到另一位領主的城邦，得到的根本不可能是同僚間應有的禮遇——這點在深獄領主曾經的城市“奧格勒瑟爾”已有體現。她是否獲得了某種具有價值的事物，自信能夠打動“蒼之森領主”？兩年時間會發生很多事……
“她應該回到自己的領地。”深獄領主指出。
“重建寂靜學派內的聯絡？不，不行，拜恩已經超負荷了。”安利尼立刻否決。“全天下的無名者都在往拜恩趕來，倒影很快就承載不下我們的同胞了。”
“許多人還未遷回城裡，加瓦什內的移民自殺率還在上升。我早說過，那鬼地方住不了活人！有人將消息洩露出去，綠人城和夜火城到處都是準備搬回老家的人。”
“他們既然走得痛快，那就別吵著要回來。”齊格勒咕噥，“問我的話，不如都送到雲井，我這邊缺人手哩。”
“很快你就不會缺了。”黑騎士一眼都沒看他。“閃爍之池的降臨快進入尾聲了，加瓦什受到這些‘降臨者’的騷擾愈發頻繁。”
希塔裡安明白他的意思。兩年來，孤懸於世界之外的神秘之地正在逐步迴歸，跨越秩序的矩梯也逐步啟用，帶來許多先行穿梭回諾克斯的“降臨者”。寧阿伊爾曾有一次提起閃爍之池，她說西塔的老家早在第二次獵魔運動時期就要降臨，但諾克斯的秩序突生變故，使得閃爍之池的“神秘重量”相對激增，打破了“滑落”的平衡……西塔們迴歸的速度也隨之減緩。沉淪位面沒有聖者，不會像閃爍之池那麼“重”，地下世界也是一樣。
既然閃爍之池都已抵達，很快，最後一個懸於諾克斯之外的支點也將回到神秘領域。會議上的影像可以暫時退休，讓位給貨真價實的“灰燼與雷霆之主”齊格勒本人了。
到那時，雲井也不再缺少人手。
“那還遠著呢。”影像渾不在意，“不如考慮眼前事。雪原缺衣少食，諾克斯可不缺。最近的王國。叫什麼來著？伊士曼？”
“高塔屬國。”深獄領主說。
提起這個不尋常的神秘支點，領主們一時間陷入沉默。大多數同胞不曉得高塔的意義，只有高層才能明白占星師是大家最具威脅的敵人。同時，這也是國王曾封給黑騎士的所謂“領地”。
在當時，結社成員都以為他真正經營的是拜恩，而非克洛伊塔。高塔聖者乃是“黑夜啟明”狄摩西斯，神秘之路頂點的“先知”，命運之神遺留在凡世的化身，哪怕是“國王”也對他無能為力。第二次獵魔運動時，秩序聯軍幾乎打到拜恩門前，全是依靠著高塔的指引……因此當高塔突然封閉、“先知”離奇死亡的消息傳來時，希塔裡安一時無法相信。
然而事實如此，如此夢幻。深獄領主不斷追問，微光領主沉默不語，垂頭祈禱，水銀領主在下座發呆，她神情恍惚，大受震撼。而等一切塵埃落定，黑騎士再次出現在拜恩時，希塔裡安從他們的眼睛裡看到了敬畏。
他們怕他，她很清楚。不死者領主也不在領主們接納的範疇內，“國王”死後，他們視他為無星之夜的首領。
“秩序聯軍早已崩潰，獵魔防線如今搖搖欲墜。”安利尼輕聲開口，“巫師與聖騎士團都放棄了，法夫坦納撤軍也不過是時間問題。”
“防線形同虛設。”齊格勒笑了。
“要考慮的是下一步戰略。”希塔裡安也出聲。
“但……沒有防線，拜恩的人口將會迎來新高潮。”深獄領主指出，“有必要提前計劃安置地，否則這幫慕名而來的同胞們可就要凍餓而死了。”他傾身向前：“我們需要第二個拜恩，就像奧格勒瑟爾城。”
“有道理。”齊格勒同意，“拜恩的位置已然暴露，等高塔解開封閉，任何人都能找到我們。必須遷移拜恩，再建立新的無名者之城。”
新城市。希塔裡安滿懷期待，結社終於又重新走上正軌了。她想象“無星之夜”逐漸壯大，直到與七支點並肩。到那時……恐怕人們還會把我們當成惡魔罷。但那有什麼關係呢？同胞們可以生活在一起，與外界毫無瓜葛。她有心重建守誓者聯盟的領地，收攏起當地同胞，從神秘支點身上吸取養分……她忽然想起守誓者聯盟與寂靜學派、克洛伊塔一樣，都有聖者存在。
頓時，她的滿腔熱血冷卻了。
恐怕這才是領主們考慮遷移的原因。“無星之夜”雖然強大，分部卻沒那麼安全。一旦聖者降臨，黑騎士會想辦法對付他，可其他人該怎麼辦呢？
她不安地發覺“灰燼與雷霆之主”沒注意這點。“首先是伊士曼王國，但還不夠。”他繼續暢想，“往西是塊無主的神秘之地，於凡人而言是險惡地帶，但對我們的同胞不算什麼。未來可以將新城建在那裡，嗯，還得安排守夜人編織影子……”
關於守夜人的職責，希塔裡安倒不陌生。無名者結社各有掩藏自己的辦法，拜恩城和已毀滅奧格勒瑟爾都被神秘掩蓋，後者藏身於法夫坦納和佈列斯邊境的一座小鎮上，由“深獄領主”和來自法夫坦納的同胞掌管。霧精靈們利用陰雨和濃霧覆蓋秘境，以藏匿大家的神秘火種。即便外人誤入，也只以為是尋常邊境城鎮。
這辦法於空境之下的神秘生物而言，自然天衣無縫，但只要秩序的空境投以注視，奧格勒瑟爾便很難藏住。畢竟城市體量太大，無名者也太多，而他們的敵人更是狡詐心細，不放過半點線索，其中又以占星師尤甚。獵魔運動一開始，聯軍便通過地毯式的搜索找到了奧格勒瑟爾的位置。
“倒影之城”拜恩則不同。最初結社建立時，“國王”將總部城市安設在世界秩序的邊境冰地領，並將其藏在“威尼華茲”的影子裡。此地歷史悠久，先民時期曾有古老的王國於此定都。後來寒月之年的炎月時，神秘之地“月之都”卡瑪瑞婭的遺蹟被冒險者驚擾，從安格瑪雪峰下迢迢移向舊址，人們才知道那個古老王國正是“阿蘭沃”。
守夜人隊長告訴希塔裡安，是“蒼穹之塔”和“神聖光輝議會”合作解決了那次神秘事件，拜恩才得以保全。否則威尼華茲被月之都替代，拜恩城也難以倖免。不過經歷此事，“無星之夜”的高層嚇了一大跳，領主們爭吵不休，但最終還是沒有遷移。