寒月紀元 作品
第八百零六章 誠摯邀約（一）
丹爾菲恩已有決定。“王黨遠在天邊，我看他們也不敢過來。”她換個姿勢，讓安莎搓洗她的脊背。“我的丈夫與四葉領的支援一樣遙遙無期……我們早晚得與拜恩人打交道。奈登爵士足以代表我的態度。”
“這點你做得很恰當。”安莎贊同，“無名者是惡魔化身，神秘來自邪龍，不是正統支點擁有的傳承。他們手段莫測，如非必要，還是儘量不親自去接觸他們。”
“這就是必要時刻，安莎。”威尼華茲有許多隱患尚未去除，包括騷擾她已久的狼人。銀鷲騎士對付幾隻誤入村莊的耗子時是把好手，面對真正的神秘種族就力有不逮了。而這還只是原因之一。“特蕾西又寫信催促我。”丹爾菲恩吐露，“要我找合適的人儘快結婚，以應付王黨的計策。畢竟，我總不能同時嫁給兩個男人吧。奈登爵士的兒子符合她的要求，但我不是她的應聲蟲。至於那私生子……”
“王黨為你安排的丈夫是神秘生物，大人。”
“既然如此，等我老得像根皺巴巴的蠟燭的時候，他還會年輕依舊咯？”
“恐怕是的。”
丹爾菲恩臉色一沉。“然後他就能取代我的位置。”
“沒人能取代你，丹爾菲恩。冰地領人只將他視作你的丈夫，你們的兒子會繼承封地。”
伯爵感到一絲沒來由的安慰。真有趣，以往令她痛恨的冰地領和人們出於盲目無知的愛戴，如今卻是支撐她走到現在的原因。倘若我逃回四葉領，在母親裙子底下哭訴，就得乖乖嫁給格倫格了。
她終於明白了“冰地伯爵”這個頭銜的好處，準備著手保住它。“王黨逼迫太緊，正好給我們接觸拜恩的理由。這些惡魔在我的家門前打架，吃住在我的城市，最後冷眼旁觀我和王黨爭執，求來過冬的糧草。天下沒這等好事！就算我要求蛀蟲們發揚風格，也是合情合理的吧。”
“但那些客人……”
“由奈登爵士迎接。只不過一點兒下人間的討論而已。”丹爾菲恩哼了一聲。若真與惡魔交流，我也不要與小卒談話。就讓奈登爵士做做樣子，恐嚇一番他背後可能存在的王黨指使者好了。“反正就算我們誠心誠意地祈求，神秘領域也不會把我們當回事。伊士曼於高塔不就是這樣？”比起不大可能到來的拜恩人的回應，我還是更傾向於得到王城發來的責備。
但就是要王黨知道，把我逼急了可沒好處……其中平衡得仔細把握。她抹掉眼皮上的一大顆水珠。“話說回來，既然拜恩人將他們的小小據點稱為王國，那他們該有國王才對。你是神秘生物，安莎，你對惡魔國王瞭解多少呢？”
“惡魔。”女巫重複，“國王。”
“他藏在冰地領，統治著惡魔。沒錯，因為這裡是地獄之門嘛。”
“這是兩回事。”冰地女巫說，“倒影之城拜恩，就在威尼華茲。”
丹爾菲恩差點滑進浴池。
“準確來說，是在威尼華茲的影子裡。”安莎繼續說，“每當極黑之夜降臨，城市籠罩著燭火之中，影子便隨之誕生。但只有無名者的同族能找到拜恩的入口，凡人和其他的神秘生物都被拒之門外，不得其路。”
你想嚇唬我。丹爾菲恩抓住浴池石質的邊緣。你辦不到。“聽起來像真的一樣。”
“以我們調查的結果判斷，就是真的。”
“調查？沒人……”
“我沒有調遣你的人手，大人。”安莎打斷她，“是用神秘手段。我在冰地領的傳承中尋找情報，結合凡人王國的歷史記載，再以現實對照……其中最鮮明的佐證是十七年前的第一次獵魔運動，‘威尼華茲大屠殺’。”
丹爾菲恩感到一股寒意。“你這麼說……？”
“聖騎士團沒有找錯地方。他們追逐‘微光領主’來到冰地領，在威尼華茲附近失去了目標的蹤跡。神官斷定這裡藏匿著惡魔據點，或是通道之類，因此下令封城，進行慘無人道的鑑別。然而他們是對的。惡魔領主在威尼華茲消失，因為這裡不僅是神秘意義上的地獄之門，也是倒影之城拜恩的所在地。”
原來如此。她恍惚地想。聖騎士團在威尼華茲掘地三尺，還搜遍了周遭土地，沒有找到半點惡魔結社的蹤跡。他們怎願意無功而返？答案是明擺著的。
因為這裡是地獄之門。
假使七支點動用神秘手段——比如終結海灣戰爭、夷平灰翅鳥島的魔法——大家很可能一起玩完。難怪！難怪到了第二次獵魔運動時，聯軍和秘密結社寧願選擇在雪原上作戰，也不靠近威尼華茲。
邪龍不是故事。她徹底相信了。我的領地坐落在地獄的入口，該死的事實就他媽是這樣。
安莎將她拖出水，用巫術擦乾她的身體，為她裹上層層鵝絨錦緞。“你在發抖啊，大人。”她環抱著丹爾菲恩，來到燃燒著溫暖火焰的壁爐前。
“奈登……客人……”
“什麼？”女僕長低頭聆聽。
“這裡不安全。”既然神秘領域將冰地領視作地獄，那她的任何舉動都可能引起未知的後果。招惹拜恩人太不明智，惡魔會作何想法？丹爾菲恩牙齒打顫。“讓奈登爵士回來，我們得……不，不行……他們一直都在城裡！那些客人……”愛讀免費小說app無廣告、更新最快。為了避免轉馬丟失內容下載：cdn.y13398281206.com/apk/aidufree.apk敬請您來體驗無廣告閱讀app愛讀免費小說app
“拜恩城是神秘之地。丹爾菲恩，沒必要嚇自己。局面不會那麼糟的。你瞧，拜恩已向北方派去了諸多使節，我看這些無名者還打算遵循規則。”
“我不是擔心這個！想想看，如果威尼華茲是地獄之門，七支點在戰敗後會甘願吞下苦果嗎？”她抓住安莎的雙手。“防線解除了。他們連留在冰地領最後的軍隊都撤離了！只有我們還在！現在讓奈登爵士回來，千萬不要驚動影子裡的人。”
“我立刻去辦。”見狀，安莎鬆開她的肩膀，起身便走。
還來得及嗎？丹爾菲恩不知道。這完全是她在驚慌之下本能下達的命令，很可能奈登爵士早就找到了“客人”，說明了冰地領的缺糧情況，讓拜恩的惡魔意識到他們正在逐漸成為孤島。看在諸神的份上……腳步聲。
“伯爵大人。”安莎去而復返。她趕上了嗎？丹爾菲恩飛快地扭頭，卻看到不止一個人影。奈登·蘭科斯特。正是此人跟在女僕長身後。他們的神情難以捉摸，她不禁心跳加速。
“我從客人手中得來一份邀請，丹爾菲恩大人。”代理城主皺著眉開口，“是給您的。”
丹爾菲恩根本無心考慮任何邀約舞會。“你說了糧食的事沒有？”她脫口而出。
“沒有，大人。客人……對方說一切事務都可以等到時候面談。”奈登爵士遞來一封信，安莎伸手接過，沒讓丹爾菲恩去碰。
她仔細打量它。信件封以火漆，似乎非常莊重，邊角滾了堂皇的金邊，信紙則是精心鞣製的皮革，絲綢如少女的肌膚一般光滑。照實說，王家文書也不過如此。卷軸輕輕展開，丹爾菲恩眼睜睜地看著內容躍出紙面，在半空中形成一排火焰書寫的的文字。
『請冰地伯爵往拜恩一敘。』
“這點你做得很恰當。”安莎贊同，“無名者是惡魔化身，神秘來自邪龍，不是正統支點擁有的傳承。他們手段莫測，如非必要，還是儘量不親自去接觸他們。”
“這就是必要時刻，安莎。”威尼華茲有許多隱患尚未去除，包括騷擾她已久的狼人。銀鷲騎士對付幾隻誤入村莊的耗子時是把好手，面對真正的神秘種族就力有不逮了。而這還只是原因之一。“特蕾西又寫信催促我。”丹爾菲恩吐露，“要我找合適的人儘快結婚，以應付王黨的計策。畢竟，我總不能同時嫁給兩個男人吧。奈登爵士的兒子符合她的要求，但我不是她的應聲蟲。至於那私生子……”
“王黨為你安排的丈夫是神秘生物，大人。”
“既然如此，等我老得像根皺巴巴的蠟燭的時候，他還會年輕依舊咯？”
“恐怕是的。”
丹爾菲恩臉色一沉。“然後他就能取代我的位置。”
“沒人能取代你，丹爾菲恩。冰地領人只將他視作你的丈夫，你們的兒子會繼承封地。”
伯爵感到一絲沒來由的安慰。真有趣，以往令她痛恨的冰地領和人們出於盲目無知的愛戴，如今卻是支撐她走到現在的原因。倘若我逃回四葉領，在母親裙子底下哭訴，就得乖乖嫁給格倫格了。
她終於明白了“冰地伯爵”這個頭銜的好處，準備著手保住它。“王黨逼迫太緊，正好給我們接觸拜恩的理由。這些惡魔在我的家門前打架，吃住在我的城市，最後冷眼旁觀我和王黨爭執，求來過冬的糧草。天下沒這等好事！就算我要求蛀蟲們發揚風格，也是合情合理的吧。”
“但那些客人……”
“由奈登爵士迎接。只不過一點兒下人間的討論而已。”丹爾菲恩哼了一聲。若真與惡魔交流，我也不要與小卒談話。就讓奈登爵士做做樣子，恐嚇一番他背後可能存在的王黨指使者好了。“反正就算我們誠心誠意地祈求，神秘領域也不會把我們當回事。伊士曼於高塔不就是這樣？”比起不大可能到來的拜恩人的回應，我還是更傾向於得到王城發來的責備。
但就是要王黨知道，把我逼急了可沒好處……其中平衡得仔細把握。她抹掉眼皮上的一大顆水珠。“話說回來，既然拜恩人將他們的小小據點稱為王國，那他們該有國王才對。你是神秘生物，安莎，你對惡魔國王瞭解多少呢？”
“惡魔。”女巫重複，“國王。”
“他藏在冰地領，統治著惡魔。沒錯，因為這裡是地獄之門嘛。”
“這是兩回事。”冰地女巫說，“倒影之城拜恩，就在威尼華茲。”
丹爾菲恩差點滑進浴池。
“準確來說，是在威尼華茲的影子裡。”安莎繼續說，“每當極黑之夜降臨，城市籠罩著燭火之中，影子便隨之誕生。但只有無名者的同族能找到拜恩的入口，凡人和其他的神秘生物都被拒之門外，不得其路。”
你想嚇唬我。丹爾菲恩抓住浴池石質的邊緣。你辦不到。“聽起來像真的一樣。”
“以我們調查的結果判斷，就是真的。”
“調查？沒人……”
“我沒有調遣你的人手，大人。”安莎打斷她，“是用神秘手段。我在冰地領的傳承中尋找情報，結合凡人王國的歷史記載，再以現實對照……其中最鮮明的佐證是十七年前的第一次獵魔運動，‘威尼華茲大屠殺’。”
丹爾菲恩感到一股寒意。“你這麼說……？”
“聖騎士團沒有找錯地方。他們追逐‘微光領主’來到冰地領，在威尼華茲附近失去了目標的蹤跡。神官斷定這裡藏匿著惡魔據點，或是通道之類，因此下令封城，進行慘無人道的鑑別。然而他們是對的。惡魔領主在威尼華茲消失，因為這裡不僅是神秘意義上的地獄之門，也是倒影之城拜恩的所在地。”
原來如此。她恍惚地想。聖騎士團在威尼華茲掘地三尺，還搜遍了周遭土地，沒有找到半點惡魔結社的蹤跡。他們怎願意無功而返？答案是明擺著的。
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假使七支點動用神秘手段——比如終結海灣戰爭、夷平灰翅鳥島的魔法——大家很可能一起玩完。難怪！難怪到了第二次獵魔運動時，聯軍和秘密結社寧願選擇在雪原上作戰，也不靠近威尼華茲。
邪龍不是故事。她徹底相信了。我的領地坐落在地獄的入口，該死的事實就他媽是這樣。
安莎將她拖出水，用巫術擦乾她的身體，為她裹上層層鵝絨錦緞。“你在發抖啊，大人。”她環抱著丹爾菲恩，來到燃燒著溫暖火焰的壁爐前。
“奈登……客人……”
“什麼？”女僕長低頭聆聽。
“這裡不安全。”既然神秘領域將冰地領視作地獄，那她的任何舉動都可能引起未知的後果。招惹拜恩人太不明智，惡魔會作何想法？丹爾菲恩牙齒打顫。“讓奈登爵士回來，我們得……不，不行……他們一直都在城裡！那些客人……”愛讀免費小說app無廣告、更新最快。為了避免轉馬丟失內容下載：cdn.y13398281206.com/apk/aidufree.apk敬請您來體驗無廣告閱讀app愛讀免費小說app
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“我不是擔心這個！想想看，如果威尼華茲是地獄之門，七支點在戰敗後會甘願吞下苦果嗎？”她抓住安莎的雙手。“防線解除了。他們連留在冰地領最後的軍隊都撤離了！只有我們還在！現在讓奈登爵士回來，千萬不要驚動影子裡的人。”
“我立刻去辦。”見狀，安莎鬆開她的肩膀，起身便走。
還來得及嗎？丹爾菲恩不知道。這完全是她在驚慌之下本能下達的命令，很可能奈登爵士早就找到了“客人”，說明了冰地領的缺糧情況，讓拜恩的惡魔意識到他們正在逐漸成為孤島。看在諸神的份上……腳步聲。
“伯爵大人。”安莎去而復返。她趕上了嗎？丹爾菲恩飛快地扭頭，卻看到不止一個人影。奈登·蘭科斯特。正是此人跟在女僕長身後。他們的神情難以捉摸，她不禁心跳加速。
“我從客人手中得來一份邀請，丹爾菲恩大人。”代理城主皺著眉開口，“是給您的。”
丹爾菲恩根本無心考慮任何邀約舞會。“你說了糧食的事沒有？”她脫口而出。
“沒有，大人。客人……對方說一切事務都可以等到時候面談。”奈登爵士遞來一封信，安莎伸手接過，沒讓丹爾菲恩去碰。
她仔細打量它。信件封以火漆，似乎非常莊重，邊角滾了堂皇的金邊，信紙則是精心鞣製的皮革，絲綢如少女的肌膚一般光滑。照實說，王家文書也不過如此。卷軸輕輕展開，丹爾菲恩眼睜睜地看著內容躍出紙面，在半空中形成一排火焰書寫的的文字。
『請冰地伯爵往拜恩一敘。』