第八十章 故伎

 姜元平卻是和姜元柏對視一眼，彼此都明白自己眼中的意思。說起來，葉世傑也算大房的親戚，他們官做到一定位置的人，總喜歡任人唯親，要是葉世傑是個可造之材，多提拔提拔他，說不準日後也能有所回報。

 沈如雲的心一瞬間跌到谷底，傷心之外又生出一絲不甘與妒忌來，只恨不得姜幼瑤和周彥邦的親事出現個把周折，讓這樁親事成不了才好。

 男眷席上，姜元興嘴角發苦，一個剛入仕的少年都比自己官職高，回府後，想必楊氏又要同他大鬧一場了。

 姜梨享用著菜餚也覺得味同嚼蠟，只因為瞧見沈玉容和永寧公主二人，便噁心得吃不下飯，然而宮宴還是要繼續，也只得按捺著不適，勉強繼續著。

 李濂握著杯子的手微微一顫，他早就看出葉世傑仕途上會有作為，本想拉攏，一切都進行得挺順利，可中途不知道為何葉世傑突然疏遠了他。如今葉世傑果然如他所料，一入仕就有如此佳績，可自己和葉世傑的關係卻遠遠不及當初所想，這就難辦了。

 這一場宮宴，竟是持續了很久。官僚們各自觥籌交錯，推杯換盞說著官場上的話，夫人們則是閒話家常，交換著彼此府上無關痛癢的趣事。小姐們和公子們則是隔著男女眷長長的席幕，偷偷地互相看一看，有不小心對上眼的便又飛快地錯開目光，仿若無事，實則暗暗記住了對方的容貌動作，打算回府後打探一番。

 葉世傑剛入仕途，便走在了許多人的前頭！

 倒是各有形狀，別開生面的一幅眾生相。

 姜梨也很驚訝，萬萬沒想到洪孝帝竟然會直接封葉世傑為戶部員外郎。要知道這個職位瞧著不起眼，燕京城卻是許多人擠破頭也想進去的。一來這是京官，許多國子監出來的年輕人，頭一年都要外放地方的，葉世傑卻能留在燕京城。二來是這官位是從五品，要知道姜家三房的姜元興，憑著姜家的名聲在仕途上混了多年，也才將將是個從七品的校書。

 成王和洪孝帝之間倒也兄友弟恭，其中潛藏的暗流洶湧卻不為人知道。太后一如既往的寧靜，劉太妃與皇后在說話，麗嬪溫柔地坐在一邊，不時地為皇帝斟酒——這種本不該她做的事，她也做得十分自然而親切。

 葉世傑聞言，又驚又喜，忙叩謝道：“臣領旨，謝陛下隆恩！”

 桌上的玉白細瓷瓶裡，是杏花酒。因著女眷們不勝酒力，宮廷夜宴中準備的酒水也是甜甜的果釀，並不醉人。姜梨面前只放著杯茶，酒杯卻是一點兒也沒碰。自從沈母壽辰一事之後，姜梨每每想起來，都覺得倘若當初沒有喝下面前的那杯酒，如今大約又是一番不一樣的景象。

 “聽聞你乃商戶出身，竟能有如此學問，在國子監校考中獨佔鰲頭，很不錯。”洪孝帝笑道：“孤很看重你這份上進，必然要好好嘉賞你。戶部近來有空職，孤就讓你做戶部員外郎，宮宴過後就上任吧！”

 喝酒誤事，她就從此滴酒不沾。越是宮宴這樣的大場合，她越是不會犯一丁點差錯。

 “回陛下，正是草民。”葉世傑恭敬道。

 姜玉娥卻是不曉得這些，似乎也極喜愛果釀甜甜的滋味，直喝得眉眼微醺，臉龐爬上嫣紅，顯出幾分平日沒有的嬌媚來。

 姜梨和葉世傑行過禮，洪孝帝令他們二人起身。先是看向葉世傑，問：“你就是葉世傑？”

 正在這時，聽得季淑然含笑問道：“梨兒怎麼不嚐嚐這杏花酒？”

 姬蘅瞥了他一眼，淡笑道：“廢話。”

 姜梨抬眼看去，就見季淑然自然而然地拿起姜梨面前的酒盅，給她斟滿，笑著放到姜梨面前，道：“宮裡的杏花酒和咱們府裡釀造的不一樣，味道更清甜，也不醉人。你們女兒家，多喝一些也有好處。”

 上輕車都尉孔六今日也來了，他就坐在姬蘅身邊，穿著熟悉的甲衣，對姬蘅低聲道：“小丫頭不露怯，挺神氣。”

 姜梨掃了一眼季淑然，季淑然笑得溫柔，但不知為何姜梨突然生出了一種不適之感，彷彿心裡有個聲音正在提醒她，千萬莫要喝下這杯酒。

 洪孝帝的目光露出些趣味來。

 姜梨相信自己的直覺，便道：“多謝母親，只是我不勝酒力。”

 出乎人意料的是姜梨，有了葉世傑的陪襯，就更襯得她神態從容安靜，彷彿面對的不是九五之尊，而是普通的家人一般。

 “這哪裡算酒，其實就是甜甜的糖水罷了。”季淑然笑道：“我見梨兒你今晚用膳用得不多，夏日裡容易憊懶，喝點杏花酒解暑。”

 大約是

 姜梨心裡打了個突，目光偶然瞥到隔著自己不遠處，沈如雲和沈母正在說話的景象，心中一驚，一瞬間一些畫面從腦海中倏然掠過，姜梨頓時知道季淑然的眼神為何讓她覺得如此眼熟。

 葉世傑起身往殿中走去，姜梨也緊跟著前往。

 季淑然的神情，那種極力按捺著期待還要裝作若無其事，像是一條毒蛇蟄伏的眼神，可不就是當初沈母壽辰宴上沈母的眼神，還有蕭德音勸酒時候的笑容！

 姜幼瑤放在桌下的手暗暗絞緊了帕子，姜玉娥則是眼睜睜地看著姜梨站起來，差點掩不住心中的妒意。

 剎那間，姜梨差點變了臉色。

 姜梨和葉世傑同時站起身來。

 雖然懷疑來得莫名，但姜梨幾乎能夠斷定，季淑然母女打的主意，就如同當年沈母壽辰宴上那些人打的主意一般，就是要她身敗名裂！

 洪孝帝道：“孤聽聞今年官學紅榜已出，國子監榜首和明義堂榜首都在此殿，各自是哪位？出來讓孤看看是怎樣的好兒郎和好姑娘。”

 從小吏女兒到首輔千金，重生為人，她竟然又遇到同樣的場景。

 洪孝帝還沒有落座，皇后站在他身邊，麗嬪稍稍靠後一些，到底也是站在了洪孝帝身邊。姜梨目光閃了閃，洪孝帝對麗嬪的寵愛，比想象中還要多一些。

 姜梨的心中說不出是覺得憤怒還是荒謬，到了最後，卻全然只想冷笑。

 不想笑便別笑，何必在眾目睽睽之下委屈自己？

 她前生就是因為此事而悲慘一生，如今換了一撥人，卻要故伎重演，既然如此，她就偏不如這些人所願！

 姜梨得跟姜家女眷們坐在一起的，便和柳絮分開了。落座的時候，姜梨坐在姜幼瑤和姜玉娥中間，姜幼瑤對她擠出來的笑容裡都含著惡意，姜梨簡直不忍直視。

 姜梨看著姜幼瑤，笑道：“三妹也沒喝這酒呢。”

 宮宴快要開始了，各人都要各自落座。

 “幼瑤不能沾染杏花做的東西，”季淑然道：“但凡沾了，便會全身起紅疹子。你別看她一點不沾，怕是心裡饞嘴得很呢。”