第15章 鑄刑于鼎(3)

 “聽聞國有貴客，大王為此歡欣不已，下臣特來恭賀。”子西說道。

 “看兄長的神情，應是有好事相告。”昭王興沖沖的說道：“本王正想派人去往養地查看築城進展如何，想來兄長已經提前收穫喜訊了。”

 “正是。”子西點點頭，“下臣從申地歸來經過養地，築城正有條不紊，眼看峻工就在眼前了。”

 “如此甚好！”昭王喜形於色，“到時兩位貴客一到，便能入住城邑，賓至如歸，定會對本王感恩戴德。”

 “大王可知，吳王與兩位公子勢同水火，欲除之而後快？”子西問。

 “天下皆知，本王豈會不知？”說完，昭王哈哈大笑。

 “那——”子西語氣遲疑，問道：“大王此舉，是要激怒吳王？”

 “正是。”昭王得意洋洋的說道：“敵人的敵人就是本王的朋友，吳王的仇人就是楚國的座上賓。本王要利用兩位公子，與吳國鬥出個勝負。”

 “不知大王想要如何與他展開角逐？”子西一臉好奇。

 “待迎回兩位公子，問清吳國的駐軍防守、兵力佈防、用兵習慣，本人便命他二人將兵，把吳國打個落花流水。”說完，昭王神情嚮往，彷彿想象已變成現實。

 “大王可知吳王為人如何？有何才幹？”子西又問。

 “吳王嘛——”昭王想了好一會兒，說道：“無非是個弒君奪位的宵小罷了，不足為慮。至於才幹......他曾是吳國上將軍，打了無數勝仗，立過不少功勳。”

 “據下臣截獲的情報，吳王禮賢下士，愛護子民，深得臣民愛戴，絕非宵小鄙陋之人。再者——”子西字斟句酌道：“從前他任上將軍，楚吳兩國交戰，皆是吳勝楚敗。”

 “這——”昭王頓時十分尷尬，為了緩解氣氛，他清了清嗓子，說道：“本王對吳國瞭解不多，多虧兄長指教。”

 “下臣所來並非是炫耀所長，而是為勸解大王，莫要迎回兩位吳國公子，以免惹怒吳國，招致報復。”鋪墊已經夠久，子西決定單刀直入主題。

 “兄長所言極是，吳王有才幹，善謀能戰，是個不可小覷的對手。可是，從前我國戰敗乃是因為太過輕敵。如今卻不同，有了兩位吳國公子助陣，本王相信，我國的勝算一定大過從前。吳國若要報復，何懼之有？”昭王信心滿滿。

 “下臣所指，並非某次戰役的輸贏，而是不該故意激怒吳國，引來紛爭。”子西解釋道：“吳國是周王室的後裔，先祖去往南蠻海域，與世隔絕多年，終於發展壯大。自崛起至今七十餘年，與我國的摩擦也持續了七十多年，吳國的實力有目共睹。”