第31章 兵臨漢水(3)

 吳國自興起以來，至今將近八十年，歷經吳王壽夢、吳王諸樊、吳王餘祭、吳王夷昧、吳王僚，再到吳王闔閭。

 五世吳王勵精圖治，圍繞楚國的附庸盟國展開持續不斷的騷擾、偷襲、對抗、侵擾，終於來到這一天——傾舉國之兵，耗費全國之力，盡祖宗世代福廕積蓄，去往楚國本土與之決一生死。

 坐在窗前小桌，敲打這段文字，跨越兩千五百年的時光，想象自己就是吳王，背上的壓力可想而知。

 這是一次決定吳楚兩國國運的生死之戰，如果吳國取勝，可以預知，楚國雖不至於傾國，至少也是元氣大損，傷筋動骨。如果吳國失利，形勢更是不容樂觀且答案唯一——亡國滅種，灰飛煙滅。

 從這個意義上來說，吳王闔閭不只是野心家，更是個賭徒。他用盡心機，處心積慮的把堂弟誅殺，成功篡位。與楚國正面對抗是他夢寐以求的偉業，他隱忍多年為的就是這一天。他賭上祖輩積累的全副身家，放手一搏。

 雖然看起來他膽大冒進，卻不得不令人欽佩——他是不折不扣的勇士。向死而生，激勵奮進，於人、於國，都是躍層跳級的必經途徑。走過去，捱過去，海闊天空。

 大計已定，吳國將士便分頭行動，各司其職的忙活起來。

 先鋒貴在神速，所以揀選的都是年輕力壯體力驚人武藝過硬的兵士。三日後，三千五百名勇士組成的先頭部隊率先突破三關，一路暢通無阻。很快，他們又迅速南下抵達目的地——漢水東岸。

 漢水東岸出現大量吳國軍士！消息一經確認，楚國朝野上下頓時炸了鍋！

 年輕的楚昭王驚得下巴都快掉到地上！吳軍哪裡來的？他們逼近楚國到底意欲何為？為何事先沒有聽到一點風聲，難道他們是從天而降的？楚軍已經從蔡國撤退，吳軍也應當返國才對，為何卻選擇南下直逼楚國？

 已是燃眉之急，楚昭王急召一班文武大臣商量應對之策。

 “據探子來報，出現在漢水東岸的吳軍，人數大約為三四千。後續不知還有多少，難以預計。”大夫史皇說道。

 “三四千人大約是先頭，後續不日將會與他們會合。至於人數，吳國傾全國之兵，絕不會多於三萬。就算蔡國、唐國傾巢而出，也不過數千兵士，可忽略不計。”令尹囊瓦態度傲慢如常。

 “吳軍長途奔襲，軍士必定疲憊，肯定急於速戰。”左司馬沈尹戌說道：“我軍要反其道而行之，不急著與其對決。想辦法拖延對陣時間，時間越久，對我方越有利。”