第一百八十四節 分明是仇人

　　回憶是一條河，他身不由己上溯遙遠的過去，時隔多年，再度揭開陳舊的傷疤，痛苦和痛快混雜在一起，呼吸嘎然中止，一顆心卻有力地跳動起來。

　　河朔羊氏富甲三鎮，長房羊桑桂羊梓桂兄弟二人親密無間，共同執掌大權三十餘年，年歲既長，精力日衰，開始考慮未來的接班人。羊氏兄弟膝下各有一子，羊桑桂之子名羊摧，羊梓桂之子名羊護，如無意外，未來的族長當不出二人之選。

　　羊摧沉穩早慧，羊護跳脫浮躁，所謂“三歲看小，七歲看老”，族人理所當然認為沉穩的羊摧更適合執掌羊氏大權，這種看法總是不經意表露出來，天長日久，潛移默化，羊摧也將族長視為囊中之物。然而令所有人始料未及的是，羊氏兄弟竟傾向於推出羊護，為了磨礪兒子的性情，羊梓桂甚至動用人脈，耗費巨資，輾轉將其送入華山派，拜在合川穀周軻門下當記名弟子。

　　對羊摧而言，從雲端一跤跌落在地，摔得鼻青臉腫，眼冒金星，族人異樣的眼光似乎在暗示什麼，他也聽到了一些風言風語，說什麼他並非羊氏血脈，而是外面收養的野種，萬不能把羊氏祖業交到他手裡。

　　羊摧畢竟年輕，經受不住打擊，按捺不住衝動，不顧一切衝進書房，口無遮攔，質問父親和叔父為何如此不公。他沒有得到任何解釋，他得到一頓痛入骨髓的捶撻，傷筋動骨，足足躺了三個月，拄著拐勉強才能下床。

　　羊摧從此性情大變，沉默寡言，內心卻燃燒著一團火。

　　羊桑桂對兒子不假辭色，罰他禁足半年，鎖在書房讀聖賢書，以此磨礪心性，悔過自新。河朔羊氏產業遍佈河北三鎮，權傾朝野，富可敵國，諸房第一看重經商，第二看重做官，官商勾結，才能長享榮華富貴。羊桑桂此舉擺明了放棄羊摧，不指望他出人頭地，就當沒這個兒子，身上多一隻蝨子，養他一輩子。

　　羊護成為萬眾矚目的人物，春風得意馬蹄疾，前呼後擁，踏上了前往華山派拜師的旅途，羊摧卻鬱鬱寡歡，整日介粗茶淡飯，身邊連丫鬟都沒有，只得一個殘廢老僕阿福守在門外，寸步不離。