墨香銅臭 作品
第181章 花燈夜一錢買孤魂
謝憐想起了:“啊，今天是中元了。”
以往在皇極觀，中元節都會舉辦盛大的法會，早早就開始期盼，是不可能忘記的。如今卻是壓根不記得了。他搖了搖頭，繼續前行。這時，前方路邊傳來一個聲音:“小娃娃，買不買呀？”
這聲音蒼老至極，還帶著森森鬼氣。謝憐本能地覺察不對，抬頭望去，只見方才那兩個小孩抱著手裡的燈，停在路邊，又是好奇、又是怯怯地看著什麼東西。
他們對面的黑暗裡，坐著一個人。似乎是個黑袍老者，髒兮兮的與黑夜融為一體。他手裡託著一盞花燈，對那兩名小兒陰惻惻地道:“我這兒的燈，可跟你們懷裡抱的普通花燈不同，這都是稀奇寶貝，點上許個願，保管靈驗。”
兩小兒將信將疑:“真、真的嗎？”
那老者道:“當然。你們看。”
他手裡那燈，分明並未點燃，卻忽然發出一陣不詳的紅光。而地上擺著的十幾盞燈也是，幽幽綠光時隱時現，詭異至極。
兩小兒看得稀奇，謝憐卻看得分明。那哪裡是什麼稀奇寶貝？分明是死人的磷光！
那花燈裡定然封著小鬼的魂魄，才會自行發出那種不祥的詭光。而這老者一定是個半吊子的野道士，不知道哪裡捕了這樣一批倒黴的孤魂野鬼，紮成了燈。那兩小兒不明所以，拍手歡天喜地還想買。謝憐趕緊走了上去，道:“別買。他騙你們的。”
那老者瞪眼道:“你這小子，說的什麼！”
謝憐直截了當地道:“那燈不是寶貝，是妖器，裡面裝了鬼，你們要是拿回去玩兒，一定會被鬼纏上。”
兩小兒一聽有鬼，哪裡還敢停留，“哇”的一聲，哭著跑了。那老者一蹦三尺高，氣急敗壞:“竟敢壞我買賣！”
謝憐卻道:“你怎麼能在這種地方胡亂買賣？別說這種無知小兒了，就是大人買了你這邪裡邪氣的花燈也要倒大黴，說不定就被冤魂纏上了，豈不要釀成大錯？就算你非要賣這種東西，也應該到專門的地方去賣啊。”
那老者道:“你說得輕巧，哪有專門賣這些的地方！大家不都是路邊隨便找個地方擺攤嗎！”說著抱了那一大堆扎得極醜的花燈，氣咻咻地就要離開。謝憐忙道:“等等！”
那老者道:“怎麼？幹什麼？你要買嗎？”
謝憐道:“不是吧，你還真打算到別的地方繼續賣啊？你這些燈裡的鬼魂是哪兒來的？”
那老者道:“荒野的戰場上抓的，到處都是。”
那豈非是士兵們遊蕩的亡魂？
聽到這裡，謝憐可不能不管了，肅然道:“別賣了。今天是中元啊，萬一鬧出什麼事來，不是好玩兒的。而且這些都是戰士英魂，你怎能把他們當小玩意兒來賣？”
那老者道:“人死了就是一縷煙兒，管什麼英魂不英魂？當然是我一把老骨頭更重要，大家都是要討生活的，不讓我賣我喝西北風去？你這麼熱心，你倒是花錢買啊？”
“你……”
最終，謝憐還是認輸了，道:“好，我買。”他把手伸進兜裡，搜刮了所有角落，掏出幾個小錢，道，“這些夠嗎？”
那老者看了一眼，道:“不夠！才這麼點，這怎麼夠？”
謝憐也不是很懂十幾盞花燈要多少錢才算正常，他從前買東西從來不看多少錢，但萬般無奈之下，竟無師自通學會了討價還價:“你這些花燈又不怎麼好看，還很晦氣，便宜點算了吧。”
那老者道:“這個價錢了你還叫我便宜？沒見過比你更窮酸的了，太丟臉啦！”
謝憐被他說得臉上有點掛不住了，道:“我可是太子，這輩子還沒人說過我窮酸呢？”話音剛落，他就微微後悔，不過，那老者壓根沒把他的話當真，笑道:“你是太子，那我就是皇帝老子啦！”
謝憐有點慶幸，又有點尷尬，索性破罐子破摔，坦白地道:“賣不賣？我沒錢啦。”
一番斤斤計較，二人總算成交。謝憐用那點少得可憐的錢，買下了十幾盞鬼花燈，抱到河邊。那老者拋著錢一溜煙跑了，謝憐則坐在河邊，把花燈上纏繞的紅線結子一一解開，將被符咒封印住的小鬼們都放生了，順便給他們做了場簡單的法事。
星星點點的幽幽鬼火從燈裡飄出。這些魂魄都是剛死不久的新鬼，渾渾噩噩的，沒有自己的意識，都還很虛弱，所以才會被那老者抓住。它們從狹窄的花燈裡被放出來後，都簇擁著謝憐，親近地打轉，不時蹭蹭他。謝憐站起身來，輕聲道:“走吧，走吧。”
被他用手輕輕託了一把後，那些鬼魂們越升越高，飄向天際，漸漸散去。這也就是所謂的，魂歸天地了。
謝憐凝視著星夜，良久，忽然聽到身後傳來了一個小小的聲音。
那個聲音道:“太子殿下……”
謝憐一怔，隨即向聲音傳來之處望去，這才發現，居然還有剩下了一團小小的鬼火，沒有昇天，也沒有化作星火散去。
看來，這隻小鬼比其他小鬼都要強，非但有自己的意識，還能說話。他走了過去，奇怪道:“方才是你在叫我嗎？你……認得我？”
那團小小的鬼火被他注意到了，似乎十分雀躍，一上一下地跳動，聽聲音，似乎也是個少年。它道:“我當然認得您！”
謝憐想起他現在渾身都泥巴，怪模怪樣的，越發尷尬了，手握成拳抵在嘴前，真想不承認，說你認錯了算了。須臾，他正色道:“你為什麼還留在這裡？我方才不是渡化過你們了嗎？難道我哪裡做漏了一步？”不然怎麼會經過了那場法事，還剩下一個？
不知名的鬼魂漂浮在他面前，不近不遠，答道:“不。您什麼也沒有做錯。只是我自己還不想離開罷了。”
謝憐想了想，道:“你還有未了的心願和執念嗎？”
不知名的鬼魂道:“是的。”
謝憐道:“那麼，說說吧，是什麼？不是很難的事的話，我儘量幫你辦到。”
不知名的鬼魂，背後是隨夜長流的三千浮燈，它道:“我有一個心愛之人還在這世上。”
沉默片刻，謝憐道:“原來如此。是你的妻子嗎？”
“不，殿下。我們沒有成親。”
“啊。”
不知名的鬼魂道:“其實，他可能都不太記得我。我們甚至沒有說過幾句話。”
謝憐心道:“話都沒說過幾句？既然如此，為何會成為將你魂魄羈留於世的‘心愛之人’？這是何等的國色天姿？”
沉吟片刻，他道:“所以，你的心願是什麼呢？”
不知名的鬼魂答:“我想保護他。”
通常，這種鬼魂的心願會是“我想告訴她我喜歡她”“我想和他溫存一番”，或者可怕一點的:“我想她下來陪我”。“保護”，倒是真不多見，謝憐怔了怔，道:“可是，你已經不屬於這個世界了啊。”
不知名的鬼魂道:“那又如何。”
謝憐道:“強留下來，你會不得安息的。”
不知名的鬼魂卻是滿不在乎，道:“我願永不安息。”
這一縷孤魂，竟然固執得很。照說，如此偏執的鬼魂，十之八九危險至極，但不知為何，謝憐並沒有在它身上感受到任何殺氣，因此並不擔心，又道:“如果你心愛之人知道你為了自己沒法安息，恐怕會歉疚煩惱的吧。”
不知名的鬼魂遲疑了片刻，道:“那我不讓他知道我為什麼不走就好了。”
謝憐道:“見的多了，總會知道的。”
不知名的鬼魂道:“那也不讓他發現我在保護他就好了。”
聽到這裡，謝憐的心也忍不住微微一動，心道，這個人的“愛”，不是說說而已的。
這些花燈裡都是那老者從荒野的戰場上捕獲的遊離鬼魂，眼前這個，也一定是個年輕的戰士了。他緩緩地道:“這場戰亂讓你離開了你心愛之人……抱歉了。我沒有贏。”
不知名的鬼魂卻道:“為你戰死是我至高無上的榮耀。”
謝憐一下子愣住了。
“為太子戰死乃是生為仙樂士兵至高無上的榮耀”，這句話是仙樂國的某位將軍用來教導士兵的一句口號，以此來激發士兵們的士氣，宣稱就算是死，他們也會死得其所，死後將去往仙境。那當然是謊話。沒想到，這名年輕的戰士已經死去，魂魄流離在人間，卻依然牢牢記著這句話。而且，答得珍重且鄭重。
忽然之間，謝憐就眼眶發熱，視線模糊了。他道:“抱歉，忘了吧。”
不知名的鬼魂躍動的火焰更亮了，道:“不會忘的。太子殿下，我永遠是你最忠誠的信徒。”
謝憐強忍著哽咽道:“……我已經沒有信徒了。信我不會有什麼好事的，可能還會帶來災禍。你知道嗎？連我的朋友都離開我了。”
不知名的鬼魂宣誓般地道:“我不會的。”
謝憐道:“你會的。”
鬼魂堅持道:“信我，殿下。”
謝憐道:“我不信。”
不相信別人，也不相信自己了。
以往在皇極觀，中元節都會舉辦盛大的法會，早早就開始期盼，是不可能忘記的。如今卻是壓根不記得了。他搖了搖頭，繼續前行。這時，前方路邊傳來一個聲音:“小娃娃，買不買呀？”
這聲音蒼老至極，還帶著森森鬼氣。謝憐本能地覺察不對，抬頭望去，只見方才那兩個小孩抱著手裡的燈，停在路邊，又是好奇、又是怯怯地看著什麼東西。
他們對面的黑暗裡，坐著一個人。似乎是個黑袍老者，髒兮兮的與黑夜融為一體。他手裡託著一盞花燈，對那兩名小兒陰惻惻地道:“我這兒的燈，可跟你們懷裡抱的普通花燈不同，這都是稀奇寶貝，點上許個願，保管靈驗。”
兩小兒將信將疑:“真、真的嗎？”
那老者道:“當然。你們看。”
他手裡那燈，分明並未點燃，卻忽然發出一陣不詳的紅光。而地上擺著的十幾盞燈也是，幽幽綠光時隱時現，詭異至極。
兩小兒看得稀奇，謝憐卻看得分明。那哪裡是什麼稀奇寶貝？分明是死人的磷光！
那花燈裡定然封著小鬼的魂魄，才會自行發出那種不祥的詭光。而這老者一定是個半吊子的野道士，不知道哪裡捕了這樣一批倒黴的孤魂野鬼，紮成了燈。那兩小兒不明所以，拍手歡天喜地還想買。謝憐趕緊走了上去，道:“別買。他騙你們的。”
那老者瞪眼道:“你這小子，說的什麼！”
謝憐直截了當地道:“那燈不是寶貝，是妖器，裡面裝了鬼，你們要是拿回去玩兒，一定會被鬼纏上。”
兩小兒一聽有鬼，哪裡還敢停留，“哇”的一聲，哭著跑了。那老者一蹦三尺高，氣急敗壞:“竟敢壞我買賣！”
謝憐卻道:“你怎麼能在這種地方胡亂買賣？別說這種無知小兒了，就是大人買了你這邪裡邪氣的花燈也要倒大黴，說不定就被冤魂纏上了，豈不要釀成大錯？就算你非要賣這種東西，也應該到專門的地方去賣啊。”
那老者道:“你說得輕巧，哪有專門賣這些的地方！大家不都是路邊隨便找個地方擺攤嗎！”說著抱了那一大堆扎得極醜的花燈，氣咻咻地就要離開。謝憐忙道:“等等！”
那老者道:“怎麼？幹什麼？你要買嗎？”
謝憐道:“不是吧，你還真打算到別的地方繼續賣啊？你這些燈裡的鬼魂是哪兒來的？”
那老者道:“荒野的戰場上抓的，到處都是。”
那豈非是士兵們遊蕩的亡魂？
聽到這裡，謝憐可不能不管了，肅然道:“別賣了。今天是中元啊，萬一鬧出什麼事來，不是好玩兒的。而且這些都是戰士英魂，你怎能把他們當小玩意兒來賣？”
那老者道:“人死了就是一縷煙兒，管什麼英魂不英魂？當然是我一把老骨頭更重要，大家都是要討生活的，不讓我賣我喝西北風去？你這麼熱心，你倒是花錢買啊？”
“你……”
最終，謝憐還是認輸了，道:“好，我買。”他把手伸進兜裡，搜刮了所有角落，掏出幾個小錢，道，“這些夠嗎？”
那老者看了一眼，道:“不夠！才這麼點，這怎麼夠？”
謝憐也不是很懂十幾盞花燈要多少錢才算正常，他從前買東西從來不看多少錢，但萬般無奈之下，竟無師自通學會了討價還價:“你這些花燈又不怎麼好看，還很晦氣，便宜點算了吧。”
那老者道:“這個價錢了你還叫我便宜？沒見過比你更窮酸的了，太丟臉啦！”
謝憐被他說得臉上有點掛不住了，道:“我可是太子，這輩子還沒人說過我窮酸呢？”話音剛落，他就微微後悔，不過，那老者壓根沒把他的話當真，笑道:“你是太子，那我就是皇帝老子啦！”
謝憐有點慶幸，又有點尷尬，索性破罐子破摔，坦白地道:“賣不賣？我沒錢啦。”
一番斤斤計較，二人總算成交。謝憐用那點少得可憐的錢，買下了十幾盞鬼花燈，抱到河邊。那老者拋著錢一溜煙跑了，謝憐則坐在河邊，把花燈上纏繞的紅線結子一一解開，將被符咒封印住的小鬼們都放生了，順便給他們做了場簡單的法事。
星星點點的幽幽鬼火從燈裡飄出。這些魂魄都是剛死不久的新鬼，渾渾噩噩的，沒有自己的意識，都還很虛弱，所以才會被那老者抓住。它們從狹窄的花燈裡被放出來後，都簇擁著謝憐，親近地打轉，不時蹭蹭他。謝憐站起身來，輕聲道:“走吧，走吧。”
被他用手輕輕託了一把後，那些鬼魂們越升越高，飄向天際，漸漸散去。這也就是所謂的，魂歸天地了。
謝憐凝視著星夜，良久，忽然聽到身後傳來了一個小小的聲音。
那個聲音道:“太子殿下……”
謝憐一怔，隨即向聲音傳來之處望去，這才發現，居然還有剩下了一團小小的鬼火，沒有昇天，也沒有化作星火散去。
看來，這隻小鬼比其他小鬼都要強，非但有自己的意識，還能說話。他走了過去，奇怪道:“方才是你在叫我嗎？你……認得我？”
那團小小的鬼火被他注意到了，似乎十分雀躍，一上一下地跳動，聽聲音，似乎也是個少年。它道:“我當然認得您！”
謝憐想起他現在渾身都泥巴，怪模怪樣的，越發尷尬了，手握成拳抵在嘴前，真想不承認，說你認錯了算了。須臾，他正色道:“你為什麼還留在這裡？我方才不是渡化過你們了嗎？難道我哪裡做漏了一步？”不然怎麼會經過了那場法事，還剩下一個？
不知名的鬼魂漂浮在他面前，不近不遠，答道:“不。您什麼也沒有做錯。只是我自己還不想離開罷了。”
謝憐想了想，道:“你還有未了的心願和執念嗎？”
不知名的鬼魂道:“是的。”
謝憐道:“那麼，說說吧，是什麼？不是很難的事的話，我儘量幫你辦到。”
不知名的鬼魂，背後是隨夜長流的三千浮燈，它道:“我有一個心愛之人還在這世上。”
沉默片刻，謝憐道:“原來如此。是你的妻子嗎？”
“不，殿下。我們沒有成親。”
“啊。”
不知名的鬼魂道:“其實，他可能都不太記得我。我們甚至沒有說過幾句話。”
謝憐心道:“話都沒說過幾句？既然如此，為何會成為將你魂魄羈留於世的‘心愛之人’？這是何等的國色天姿？”
沉吟片刻，他道:“所以，你的心願是什麼呢？”
不知名的鬼魂答:“我想保護他。”
通常，這種鬼魂的心願會是“我想告訴她我喜歡她”“我想和他溫存一番”，或者可怕一點的:“我想她下來陪我”。“保護”，倒是真不多見，謝憐怔了怔，道:“可是，你已經不屬於這個世界了啊。”
不知名的鬼魂道:“那又如何。”
謝憐道:“強留下來，你會不得安息的。”
不知名的鬼魂卻是滿不在乎，道:“我願永不安息。”
這一縷孤魂，竟然固執得很。照說，如此偏執的鬼魂，十之八九危險至極，但不知為何，謝憐並沒有在它身上感受到任何殺氣，因此並不擔心，又道:“如果你心愛之人知道你為了自己沒法安息，恐怕會歉疚煩惱的吧。”
不知名的鬼魂遲疑了片刻，道:“那我不讓他知道我為什麼不走就好了。”
謝憐道:“見的多了，總會知道的。”
不知名的鬼魂道:“那也不讓他發現我在保護他就好了。”
聽到這裡，謝憐的心也忍不住微微一動，心道，這個人的“愛”，不是說說而已的。
這些花燈裡都是那老者從荒野的戰場上捕獲的遊離鬼魂，眼前這個，也一定是個年輕的戰士了。他緩緩地道:“這場戰亂讓你離開了你心愛之人……抱歉了。我沒有贏。”
不知名的鬼魂卻道:“為你戰死是我至高無上的榮耀。”
謝憐一下子愣住了。
“為太子戰死乃是生為仙樂士兵至高無上的榮耀”，這句話是仙樂國的某位將軍用來教導士兵的一句口號，以此來激發士兵們的士氣，宣稱就算是死，他們也會死得其所，死後將去往仙境。那當然是謊話。沒想到，這名年輕的戰士已經死去，魂魄流離在人間，卻依然牢牢記著這句話。而且，答得珍重且鄭重。
忽然之間，謝憐就眼眶發熱，視線模糊了。他道:“抱歉，忘了吧。”
不知名的鬼魂躍動的火焰更亮了，道:“不會忘的。太子殿下，我永遠是你最忠誠的信徒。”
謝憐強忍著哽咽道:“……我已經沒有信徒了。信我不會有什麼好事的，可能還會帶來災禍。你知道嗎？連我的朋友都離開我了。”
不知名的鬼魂宣誓般地道:“我不會的。”
謝憐道:“你會的。”
鬼魂堅持道:“信我，殿下。”
謝憐道:“我不信。”
不相信別人，也不相信自己了。