第八章 代價與第三枚戒指

　　這片土地被清教徒們稱為新英格蘭，阿爾貝號的乘客在塞勒姆登岸，起初定居塞勒姆鎮，之後才慢慢興建了波士頓城。自此，塞勒姆鎮迎來了源源不斷的清教徒，其中便有霍桑的祖先。

　　這裡也曾經掀起過一場宗教迫害案件，也就是大名鼎鼎的塞勒姆女巫案，那個時代的清教徒有著現在人們難以想象的狂熱，而這場審判的主法官也正是納撒尼爾·霍桑的祖先約翰·霍桑。

　　但到了如今，塞勒姆的地方政府反而將“女巫”這個發展成了賣點，大力推廣旅遊業，甚至還有女巫墓園這個東西。整座小鎮有著濃厚的神秘學氛圍，到了萬聖節，就會有大大小小奇奇怪怪的女巫與魔鬼歡聚一堂。

　　塞勒姆甚至有一所女巫博物館，這件博物館很小，薩洛蒙坐在博物館的中央，四周的牆壁依次亮起，一幕幕呈現當年女巫審判案件的情形。

　　對於普通人來說，塞勒姆女巫案是一起有些悲痛的宗教笑話，但對於薩洛蒙來說，倒是聞道了一些難以形容味道，彷彿是異種魔力的惡臭……或許當年塞勒姆女巫案或許有些疑點，這股魔力在這片土地上眷戀不去，但隨著時間的推移已經越發寡淡了。

　　或許當年引發審判案的那兩位小女巫並不是普通人，但後面牽扯進去的無辜者也足以讓人品嚐到那些清教徒令人作嘔的狂熱。

　　薩洛蒙和小王法師的衣服並沒有引起注視。

　　之前也說了，這裡的神秘學氛圍十分濃厚，當年狂熱的清教徒的後代如今也不再堅守信仰了，這裡每天都有許多來追尋女巫的遊客，有幾個打扮得像個巫師的也是正常現象，並不值得大驚小怪。

　　“所以尊者所說的戒指在哪？”小王法師四處張望，他盯著每個人的戒指死命看，試圖找出點不同尋常的地方。

　　“哦，還會動呢？”

　　“什麼還會動？”

　　“當然是地圖。”薩洛蒙指了指他張開的那張地圖，上面有一個紅色的小圓點標註了戒指的位置，他說：“我們要和當年那些清教徒的後代打招呼了。”

　　“你是說哪些頑固的瘋子？”小王法師握緊了拳頭，“要記住尊者的教導，不能讓魔法展現在普通人面前……所以還是拳頭比較有用。”