1037.鬼牌

　　在過去某個國家。

　　“西格瑪，你有想象過另外一種生活嗎？”

　　被盡心盡力作為魔術使一員所培育長大的西格瑪，面對被分配於同一訓練設施中，名為塔瓦同期生少女的提問，他無法作任何答。

　　有想要去回答些什麼的想法，但卻無法回答出任何東西。

　　即使西格瑪想認真思考其他的生活方式，也不瞭解任何其他事情。

　　腦子裡擁有的只是親身經歷過的事件，缺乏最低限度的知識和經驗去想象未曾見過的世界。

　　對於難以回答的西格瑪，塔瓦繼續說道。

　　“我啊，和老師們約定了，如果在這個訓練場上成為第一名，就找一個爸爸媽媽給我。這個國家中很偉大的人，就會認我做女兒!”

　　“偉大的人？”

　　“說是為我們製作飯菜的管理人員，既然是做飯的人，那他一定是僅次於國主大人的偉人!”

　　“這樣……嗯，或與如此吧？”

　　塔瓦也好，當時的西格瑪也好，都只是一群連“管理人員”是怎樣的存在都不知道的孩子。

　　年齡尚不滿十歲。

　　每日都在進行強行接通魔術迴路的訓練，學習簡陋的魔術禮服的使用方法，槍火和刀等武器的使用，或者在嚴酷的環境中生存下去的方法。

　　除時而被強迫體驗“殺死生物的方法”之外，孩子們還被徹徹底底灌輸作為魔術使的知識和經驗。

　　手執鞭之人語氣溫和，但訓練卻相當嚴苛。

　　西格瑪在內的許多孩子都順勢變得如同機器一般，但偶爾也會出現如塔瓦一樣眼中放光的人。

　　“有爸爸媽媽在，就能睡得安心。會有人為我唱搖籃曲，做美味的飯菜，還會帶我去參加國主大人的慶典!”

　　“搖籃曲？”

　　“聽到的話，就能安心入睡了。睡覺的時候，爸爸媽媽會保護我的!”

　　“真是羨慕呢。”

　　西格瑪終於能回應著心中的感情開口。

　　對於少年來說，睡覺就是唯一的娛樂，就連品嚐飯菜心中也毫無波瀾。

　　對他來說，入夢之瞬，被長夜擁抱般的墜落感，才是生存的希望，也是興趣所在。

　　“西格瑪真的總是睡覺啊。連魔力迴路的打開方式，也只有西格瑪與眾不同。”

　　“這樣嗎？”

　　在魔力通過魔術迴路時，多數魔術師切換on和off都會對意象進行浮想。訓練場的孩子們大都是按照被灌輸的意象勉強打開，只有西格瑪是在沉睡的瞬間冥想並進行切換。

　　“……”

　　西格瑪無法回答。

　　不是不知道這樣說是否正確，而是認為再確認也沒有任何意義。

　　不過，塔瓦明明比自己年幼一歲，說話像個大人一樣。

　　她一定會成為這個訓練場上最優秀的學生，然後實現自己的夢想吧。

　　西格瑪不知道為何，會有點羨慕她能聽到搖籃曲。

　　不過，即便有那種微微動搖的感情，也會很快忘記。

　　不久後，塔瓦就不見了。

　　據說是因為訓練時的大失誤，唯一的魔術迴路受到了損傷。

　　不知道不見的訓練生會怎麼樣。

　　唯一在意的是，她離開這裡後，不知能不能夠睡得安穩。

　　新的“塔瓦”馬上被補充進來，如同什麼事也發生一樣——與死亡為鄰的訓練又開始了。m.33qxs.m

　　對西格瑪來說，真的只是回憶而已。

　　塔瓦的臉和名字，都沉入堆積的記憶深處。

　　就像夢的記憶在醒來之後就開始逐漸消散一樣。

　　現在斯諾菲爾德的小巷中。

　　在城市遙遠的上空，從者和神秘魔人戰鬥的同時——

　　還不清楚此時狀況的西格瑪，突然回想起了遙遠的過去。

　　一邊想著不像童顏的僱傭兵，一邊重新思考著過去的記憶……

　　糧食工廠管理人員的身份遠不及國主，況且收養他本來就是“教師們”的權宜之計吧。

　　雖然如此，他還是回憶起了這個叫塔瓦的少女，或許是因為她和繰丘椿稍有相似吧。

　　“我要破壞聖盃戰爭（system）。”

　　西格瑪一邊回想數分鐘前在繰丘椿宅邸帶著決意，向作為watcher（守望者）的‘影子’們的宣言，一邊確認著小巷的周圍陷入沉思。