二十一 總有煩惱

               　　道光元年（1821年），嘉慶駕崩，道光登基，有七八個地方發生旱災、蝗災、地震，死人無數。

　　這一年，正月初八，美蘭又生一子，取名孝勇，兒子兩歲時得了天花，病治好了卻留下一臉麻子，妻子看了就心裡難受，怪自己懷孕時吃了麻鴨肉，蔣興安慰她說：“長相不重要，重要的是長大後人要本分，要有本事。”

　　轉眼十幾年過去了，蔣康、蔣勇都長大了，伴隨父母的是既快樂又煩惱。

　　蔣康十歲那年，和兩個小夥伴到何家墳地裡割草玩鬧，把何家兩個祖墳的墳帽扔到了水溝裡，還在墳墓上拉屎撒尿。

　　何富貴氣得跳腳，臉脹得通紅，跑到蔣家大吵大鬧，說驚擾侮辱了他家祖宗，壞了他家風水，要報官嚴懲。

　　蔣興右腳崴了，踮著左腳，帶蔣康去他家，向何富貴賠禮道歉，讓長工馬通山去給他家修墳，恢復原狀，還燒了紙錢，並且放了十幾個鞭炮去晦氣。何富貴還是不依不饒，說光燒點紙錢，光有點聲響不行，要來點真的。蔣興有點茫然，不知要什麼真的，要何富貴明說。何富貴也不客氣，要了20塊大洋才沒有報官，才算了結。

　　此事讓蔣興怒不可遏，要蔣康光著屁股趴在木頭長凳上，用恨鐵不成鋼的棒槌打屁股，每打一下，讓兒子背一句修身格言：一、靜以修身、儉以養德；二、立身一敗、萬事瓦裂；三、內無妄念、外無妄動；四、學好三年、學壞三天……

　　蔣康十七歲，嘴巴上有了軟軟細細的鬍子，他被荊家祠塾聘去打雜，遇先生有事，他便代課。

　　有一天，從祠塾回來，蔣康頭被打破了，流著血，眼睛紅紅的，好像哭過，蔣興問：“和誰打架了？”

　　“荊小鬥。”

　　“為什麼呀？”

　　“他罵人，說你是野種，讓我滾回太湖邊上去；說我奶奶是瘋婆子，說媽是二房，還說我是小老婆生的，氣得我和他打了起來。”

　　“路上有一堆牛屎，繞開它走，就沒事；你非要踩一腳，弄得又髒又臭。以後，離他遠點，他說什麼讓他說，當他放屁！”

　　蔣康身材頎長健壯，兩條長腿筆直，腰身挺拔；長方臉，天庭飽滿、眉清目秀，風度翩翩，性格活潑但不張狂。他往講桌前一站，寥若晨星的幾個女生總是目不轉睛看著。

　　有一次，蔣康上街買筆墨，走到祠堂後進樓口，碰到同學荊和生的妹妹荊和珍，她是個美麗耀眼的姑娘，熟著留海，穿湖綢對襟上衣，她說：“我送你一個禮物，別讓人看見，你跟我來。”