四十七 江心堵漏

               　　原來，這是貨船改成的擺渡船，為了坐人和平整好看，在艙底都釘了一層半寸厚的杉木板子，漏洞在板子下面，看不見摸不著，只見江水像小溪一樣從板縫淙淙流出。

　　船老大很後悔，他昨天下船後，檢查船體時，發現船頭有一個小洞，是堵洞的油石灰掉了，他便用破棉絮塞了一下，心想船的吃水線應在漏洞之下。沒想到多裝了四十多人人，船重吃水深了，漏洞沒到了水中。破船偏遇頂頭風，今天風浪大，塞得不緊的破棉絮在波浪反覆衝擊下衝掉了。

　　“別哭，還沒死呢！”船老大對哭哭啼啼的人們吼道，他對船尾搖櫓的年輕艄夫說：“二柱，下水才能堵住漏洞，你下去吧。”

　　二柱搖頭說：“我下不了，這麼冷的水，我下去，腿就抽筋。”

　　春南大聲說：“老大，你下去吧，我來舀水。”

　　船老大手拍拍大腿說：“我有關節痛的病，不能下水。”

　　他向船上人吼道：“水性好的小夥子，下去堵一下漏，再不下去，船就沉了，船沉了，大家一道見龍王！”

　　船上有不少中青年男人，幾乎都會水，可誰都不吭聲，誰都害怕。恐懼往往來源於未知，來源於對長江的不瞭解。人們怕水流湍急，怕不測旋渦，怕水冷凍壞了身體，還怕水裡有水豬和水獺等大動物，弄不好要送命的。

　　春南看沒人下水，心裡著急，漏洞不堵，船行不遠，就得進水沉沒，近百條生命將葬身魚腹。他水性不錯，可從來沒在長江下過水，聽到的也是讓人害怕的故事。他怕下去水冷腿抽筋，擔心碰上旋渦，還怕江裡兇猛的動物。他伸手解開褂子上的一個布紐扣，一會兒又扣上，過一會兒又解開，他下不了決心。

　　春北看出了他的心思，扯扯他的衣袖，低聲說：“哥，你不能下，長江可不是大塘。”

　　春南知道長江不是大塘，有許多危險，可還是下了決心，他說：“為了我們自己，也為船上的上百條人命，我下水拼一下，不能都當縮頭烏龜！”

　　他解開衣服紐扣，露出肌肉結實的胸脯。船底水漏得更兇了，水位升高到船老大的小腿肚子，並有水從前艙往中艙流。船上的人都驚慌起來，又有幾個女人摟住孩子哭了起來。

　　有一個牙齒鬆散發黃的女人，帶著哭腔抱怨丈夫：“非要上岡卜！這下好了，沒被長毛殺了，死在長江裡了，屍骨都沒了。”

　　她這一說，哭的人更多了，船上的氣氛緊張悽慘，就像馬上要成群結隊踏上黃泉路似的。

　　沒哭的人們東張西望，盼望人群中有人挺身而出下去堵漏洞。

　　“老大，我下水去！把堵漏的東西給我。”春南自告奮勇地說，他已脫去外衣，只穿一條白布短褲。天冷風寒，身上起了一層見義勇為的雞皮疙瘩。他神情勇敢堅定，這讓恐慌的人們看到了希望，慢慢鎮定下來，人們滿懷期待地看著春南，就像看著黑暗中出現的一道美麗霞光，看著懸崖邊築起了一堵高高的圍牆。

　　人們心懷感激地看著身材健美的小夥子躍入水中，看他嘴咬著棉絮，雙手揮臂搏擊江水。