五十七 九貞伍長

　　風吹散了霧，太陽出來了，下了蛋的母雞“咯咯咯”叫著。

　　他手搭涼棚，往遠方看去，草木黃落，大雁南歸，近處有鳥叫蛙鳴，楊柳樹上有黃葉落下，飄飄落入河裡，圍牆上的爬山虎依然鬱鬱蔥蔥。

　　田野裡，有一半的田地荒蕪著，草比人高，青草如長長的緞帶彎著腰，在風中輕輕搖曳。有野雞在雜草叢生的田埂上昂首闊步，還有到處亂竄的野兔野豬，幾十年不見的狼有了藏身之地，好幾次進村偷羊傷豬。

　　若無戰亂，田野該是一道道美麗的風景。春天，大片的油菜花，從綠油油到金燦燦，恰似姑娘們按季換漂亮衣裳。秋天，無邊的水稻，從稻花飄香到遍地金黃，給人們帶來喜悅和希望。

　　如今的秋天，只有落木蕭蕭的淒涼，只有無盡思念的惆悵。四個兒子兩個沒了，兩個沒有消息，不知死活，書留給誰看呢？拿走就拿走吧，這世道讀書還真沒什麼用，科舉不考了，兵荒馬亂，一百個秀才也抵不上一個勇武的士兵。想到此，他失去書的煩惱消散了些，腳步也輕快了些。

　　下午，蔣康睡了一覺，便出門去菜地除草。

　　兩個人在家，大眼瞪小眼，沒什麼話說，與其儘想沒用的憂愁，還不如到外面乾點啥，曬曬太陽也比在家悶悶不樂強。

　　他走到菜地，看到太平軍幾十匹馬從西街口奔跑出來，進入雜草叢生的田野，驚起一群飛鳥。幾個戴紅頭巾的士兵跳下馬，往草地上一躺，眼睛半睜半閉看著藍天，任憑戰馬自由吃草。

　　蔣康看到戰馬便想起了長工馬通山，憂傷瞬間襲上心頭。

　　去年太平軍打過來，馬通山說要回家看看，讓兒子也出去躲一躲，半路上被太平軍拉去當挑夫，往常州送軍糧。他怕到了常州，太平軍繼續讓他當挑夫不讓他回家，挑到泰村，他撂下擔子就跑，被太平軍騎兵追上，手起刀落，腦袋被削去一半，慘不忍睹，入殮時只能用黑布把頭包起來。

　　馬通山死了，蔣康難過了很長時間，連僱長工和耕種的事都忘了。

　　馬通山曾說馬姓的祖先是養馬的，他便在屋裡寫字化解心痛：“老馬識途，風雨不節則飢；人仰馬翻，生不逢時則亡”，這幾句話寫了幾十遍

　　回憶都是愁雲慘霧，蔣康心情不好，他拔除了菜地雜草，割了三畦韭菜往菜籃裡一放，站起身，眼睛又往死氣沉沉的西街口看去。看不到一個熟人，他臉上呈現出痛苦的表情，他多麼希望能看到兒子歸來，看到逃出去的村上人歸來，可是沒有看到，他心裡又難受起來。

　　他右胳膊挎著籃子往家走，走到小溝塘邊，看到瘋了的梅秀，身上髒兮兮，頭髮亂得像雞窩，大紅口紅把嘴和臉塗抹得花花的，她在塘西岸東張西望，見到蔣康大聲問：“你看見大金了嗎？”

　　蔣康聽到這個問了多少遍的問題就心酸，他躲閃著她直視的目光，痛苦地搖搖頭，回答：“沒有。”

　　“你看見了叫他回來，我包餛飩給他吃，豬肉青菜餛飩，大金最喜歡吃了。”

　　“好的，你該回家吃夜飯了。”

　　“夜飯？我昨天就吃過了，櫻桃烤餅，嘿嘿……哈哈……”