一百零三 土匪和試題

               　　竹林寺往上是招隱寺，相傳是東晉末年高士戴顒隱居處，宋武帝劉裕屢次請他出山為官，他拒不出仕。病逝後，其女舍宅為寺，人稱招隱寺。

　　竹林寺被太平軍毀燒過，現存僅有山門殿和後面大殿兩側廂房。何又高先跑到山門殿前喊道：“這兒有乾隆御書竹林禪寺，快來看。”

　　魏名城等三人小跑過去看，連立峰和蔣賢要撒尿，走到寺後撒尿。寺後是山崖，又陡又深，岩石嶙峋，不見底的崖下是修林茂竹。二人向下撒尿，如兩個細小瀑布，直達下面樹頭。

　　二人尿完，從東廂房外往山門殿去，連立峰說：“我買了一科時務策論考題，題目是：論鴉片和土匪，你說該怎麼寫？”

　　蔣賢剛要說話，聽到殿裡有叫喊聲，便說：“回去再說，他們又鬧起來了。”

　　二人走進殿門，嚇了一跳。山門殿即天王殿，共五間，裡面是佛座，佛座上是一尊盤腿而坐的天王，神態安詳，半閉雙眼，兩邊是數尊小佛。何又高等四人手被反綁在背後，面朝北跪在佛座前，六個土匪圍著他們，個個都頭扎紅巾，手拿明晃晃的大刀。土匪看到連立峰和蔣賢進來，上來四個土匪，兩個人抓一個，把胳膊往後一別，用麻繩捆住手腕。

　　蔣賢看到凶神惡煞般的土匪，知道凶多吉少，得想法逃走。他在土匪捆綁他手時，將兩手手心向內，手腕往外用力撐著，不讓麻繩綁緊。

　　二人被綁後，土匪把他們拖到四個人的右側，在身後用腳踢二人小腿，二人腿彎身體前傾，跪在了磚地上。連立峰腿被踢疼了，怒不可遏，站了起來，轉身就去踢身後的土匪。那土匪惱了，舉刀朝連立峰腦袋砍來，一下子削掉了天靈蓋，腦漿和鮮血噴出，濺了蔣賢一身。

　　一個膀大腰圓、滿臉鬍子的土匪喝斥道：“老實點！誰不老實，先殺誰！”

　　張亮嚇得哭了起來，一個土匪用刀背敲他的頭，罵道：“狗日的！不許哭，再哭先宰了你！”

　　張亮不敢哭了，只是抽泣，身子顫抖著。

　　蔣賢問：“為什麼綁我們，說個道理。”

　　大個的土匪冷笑一聲，兇惡地說：“綁你們，還要殺你們呢。”

　　“我們跟你們無冤無仇，為什麼要殺我們？”

　　“為什麼？告訴你們，我們六個人今天在天王菩薩面前結拜，成立六兄弟會。原想殺雞為盟，山上無雞，我們商定若有人來，就殺人為盟。剛好你們來了，正好是六個人，太巧了，我們一人殺一個，日後誰若不義和背叛，便像他所殺之人一樣的下場！”

　　滿臉鬍子的土匪說：“大哥，別和他囉嗦，從左往右開始吧，一人一個，黑狗，你先動手！”

　　叫黑狗的土匪應聲往左邊去，蔣賢想，若不逃走，今天就要死在這荒山破寺裡了。他抬頭往裡看，佛座後面有亮光，看來後門是開著的，只要逃出後門，跳下山崖就有生的希望。

　　他慢慢抬起右腳，並鬆開雙手，將麻繩捏在手中，趁幾個土匪都圍過去，看黑狗殺何又高之際，一下站起身，甩掉麻繩，往後門跑去。蔣賢出了後門，徑直穿過廂房前的草地，往山崖邊狂奔。

　　兩個土匪手握大刀追了出來，一個名為石飛豹的土匪，兩條腿長得長，跑得特別快，剛出大殿後門時，距離蔣賢有三丈多遠，可追至山崖邊時，只剩了不到一丈遠了。

　　蔣賢聽到了他的喘氣聲，還有褲腿布摩擦的唰唰聲，聞到了他身上的汗臭味。蔣賢萬分緊張，怦怦跳的心幾乎要跳出胸膛，眼看刀就要砍到頭上了，千鈞一髮之際，他縱身一跳，頓時耳邊風聲呼呼，瞬間，砰的一聲落在竹林頭上，咔嚓一聲，幾根竹子折斷，蔣賢落在厚厚的枯竹黃葉的地上，他的心狂跳著，上氣不接下氣地大口喘氣，向上仰望，兩個土匪站在崖邊看著他。

　　兩土匪商議了一下，一個從東，一個往西，沿山路下來追殺他。

　　蔣賢趕緊爬起，從竹林往下跑去，他不敢走山路，怕撞上土匪，沿著山坡走直線，沒路便躺著往下滾，滾到山坡底下，衣服被樹枝竹根劃破了，手心手背也蹭破了，流出了血，胳膊也受了傷，刀割般的疼。他不敢停留，看了看太陽，辨別一下方向，沿大路往城裡跑去。

　　跑了一段，有馬車經過，他攔下馬車，和留著灰白鬍子的馬車伕說明了情況，那人讓他上了車，馬車伕連甩幾鞭，馬車加速往城裡奔去。馬車顛簸著，蔣賢感覺像大風暴中坐著一隻小船隨海浪起伏。他心裡著急，催促說：“大伯，麻煩再快點。”

　　“再快，車就要散架了！”

　　“麻煩把我送到府衙門口，我多給你銀子。”