洪起 作品
一百四十九 摟草打蛇
女兒荊芳菲摘下的一對翡翠耳環，是自家的傳家寶，姥姥送給母親，母親傳給她，也是無價之寶。當時當鋪只給了六十塊銀元，老太太想，反正是要贖回的，也沒有過多計較，現在贖當無望，老太太萬分悲傷，哭了好幾天了。
杏年氣憤地說：“當鋪這不是明搶嗎？去縣衙告他。”
“當鋪也有當鋪的規矩，白紙黑字有字據，官司打不贏。況且開當鋪的都與官府勾著，有的當鋪，就是官府自家開的，有事有糾紛，官府都是幫著當鋪壓當戶，你怎麼去打官司？去年呂城當鋪的事，你沒聽說？”
“不清楚。”杏年說。
“去年直奉軍閥大戰，奉軍馬玉仁殘部東撤時一路搶劫，呂城正興當鋪被搶劫千餘元現鈔，但老闆鄭項生謊稱當鋪所有財物都被搶光，暗中卻將大量當物轉移藏匿。
當戶們發現後，聯名去縣衙告當鋪，縣知事收了鄭項生的賄賂，最後以當鋪被搶屬實，屬不可抗力，判定當物損失不予賠償，當戶白白受了損失。”
“官商勾結，坑害當戶，可恨！”杏年氣得咬牙切齒地說。
荊培民說：“開當鋪的都是蛇蠍心腸，當戶是鬥不過當鋪的，只能吃啞巴虧。”
“這母女倆太可憐了，能幫幫這母女倆就好了，當鋪欺人太甚，白白佔了這個大便宜，可恨！”杏年憤憤不平地說。
二人踩著雪說著話，不知不覺已走到居橋頭的磚窯邊，荊培民說內急要拉屎，讓杏年在窯洞外等他。
他剛進去一會兒，就提著大襠棉褲，驚慌失措的跑了出來，很是驚恐地說：“裡邊有死人！”
“大白天，死人怕什麼？進去看看。”杏年說，他在前，荊培民心有餘悸的跟在後面。
窯頂上方的方洞有陽光射進，照亮了灰黑的窯洞，地上有破磚碎瓦和一些稻草，洞門左側地上有張草簾子，草簾上躺著一個死去的老太太。
老太太光著雙腳，頭髮花白散亂，上身穿著露出棉絮的破棉襖，下身穿單褲，打著好多補丁，已經看不出褲子原來的樣子。屍體旁邊有一根竹竿，一個破竹籃，籃中有一隻破碗，碗裡還有半個已經發了黴的黑饅頭。
“看樣子是個叫花子，凍死了。”杏年皺著眉頭說。
荊培民仔細看了看說：“這個老太太我認識，是個寡婦，從外地來小塘南投靠女兒的，不到兩年女兒死了，女婿把她趕出來，她只能四處乞討為生。”
“真是窮斷六親，一個可憐人，連個收屍的人都沒有。”杏年心情沉重地說。
二人走出窯門，杏年想起一件事，心裡有了主意，對荊培民說：“你在這兒看著屍體，我回街上找人來收屍。”
“你搞什麼名堂？不去導士啦？”
“去，我想一拍子打死兩隻蒼蠅。”
“現在哪有蒼蠅？你說什麼呢？”
“到時候你就知道了。”杏年賣了個關子。
杏年回到皇塘，到碼頭上找了個熟悉的腳伕，帶他拉著板車前往磚窯，用板車拉回了老太太屍體，請腳伕家人給屍體換了乾淨衣服，洗淨了手和臉，在脖子上用繩子勒了個印子，再拉著屍體前往導士。
杏年自己先到導士，找到錢悟本，讓他配合做些工作，一切安排妥當，已是中午時分，天氣暖和了些，街上的人也多了起來。
杏年站在當鋪斜對面南貨店的屋簷下，頭上冒著汗，他把裘皮大衣脫下來搭在胳膊上，呢帽拿在手上，眼睛緊盯著東邊的街口，錢悟本站在他旁邊，也朝通皇塘的大路口看著。.
杏年氣憤地說：“當鋪這不是明搶嗎？去縣衙告他。”
“當鋪也有當鋪的規矩，白紙黑字有字據，官司打不贏。況且開當鋪的都與官府勾著，有的當鋪，就是官府自家開的，有事有糾紛，官府都是幫著當鋪壓當戶，你怎麼去打官司？去年呂城當鋪的事，你沒聽說？”
“不清楚。”杏年說。
“去年直奉軍閥大戰，奉軍馬玉仁殘部東撤時一路搶劫，呂城正興當鋪被搶劫千餘元現鈔，但老闆鄭項生謊稱當鋪所有財物都被搶光，暗中卻將大量當物轉移藏匿。
當戶們發現後，聯名去縣衙告當鋪，縣知事收了鄭項生的賄賂，最後以當鋪被搶屬實，屬不可抗力，判定當物損失不予賠償，當戶白白受了損失。”
“官商勾結，坑害當戶，可恨！”杏年氣得咬牙切齒地說。
荊培民說：“開當鋪的都是蛇蠍心腸，當戶是鬥不過當鋪的，只能吃啞巴虧。”
“這母女倆太可憐了，能幫幫這母女倆就好了，當鋪欺人太甚，白白佔了這個大便宜，可恨！”杏年憤憤不平地說。
二人踩著雪說著話，不知不覺已走到居橋頭的磚窯邊，荊培民說內急要拉屎，讓杏年在窯洞外等他。
他剛進去一會兒，就提著大襠棉褲，驚慌失措的跑了出來，很是驚恐地說：“裡邊有死人！”
“大白天，死人怕什麼？進去看看。”杏年說，他在前，荊培民心有餘悸的跟在後面。
窯頂上方的方洞有陽光射進，照亮了灰黑的窯洞，地上有破磚碎瓦和一些稻草，洞門左側地上有張草簾子，草簾上躺著一個死去的老太太。
老太太光著雙腳，頭髮花白散亂，上身穿著露出棉絮的破棉襖，下身穿單褲，打著好多補丁，已經看不出褲子原來的樣子。屍體旁邊有一根竹竿，一個破竹籃，籃中有一隻破碗，碗裡還有半個已經發了黴的黑饅頭。
“看樣子是個叫花子，凍死了。”杏年皺著眉頭說。
荊培民仔細看了看說：“這個老太太我認識，是個寡婦，從外地來小塘南投靠女兒的，不到兩年女兒死了，女婿把她趕出來，她只能四處乞討為生。”
“真是窮斷六親，一個可憐人，連個收屍的人都沒有。”杏年心情沉重地說。
二人走出窯門，杏年想起一件事，心裡有了主意，對荊培民說：“你在這兒看著屍體，我回街上找人來收屍。”
“你搞什麼名堂？不去導士啦？”
“去，我想一拍子打死兩隻蒼蠅。”
“現在哪有蒼蠅？你說什麼呢？”
“到時候你就知道了。”杏年賣了個關子。
杏年回到皇塘，到碼頭上找了個熟悉的腳伕，帶他拉著板車前往磚窯，用板車拉回了老太太屍體，請腳伕家人給屍體換了乾淨衣服，洗淨了手和臉，在脖子上用繩子勒了個印子，再拉著屍體前往導士。
杏年自己先到導士，找到錢悟本，讓他配合做些工作，一切安排妥當，已是中午時分，天氣暖和了些，街上的人也多了起來。
杏年站在當鋪斜對面南貨店的屋簷下，頭上冒著汗，他把裘皮大衣脫下來搭在胳膊上，呢帽拿在手上，眼睛緊盯著東邊的街口，錢悟本站在他旁邊，也朝通皇塘的大路口看著。.