第二十一章:玷汙血杯11

事實上，看完演出後，最令我印象深刻的，既不是如同野獸的巨人，也不是詭異的花瓶和嘎嘎，而是那位演出的主持者、畸形秀的老闆。他是個長了兩撇八字鬍，臉色蒼白，滿臉浮腫，表情相當古怪的身材臃腫的禿頂中年男人，他總喜歡穿一些優雅的燕尾服，就好似貴族紳士那樣的打扮，然而他所做的事情，卻與紳士毫不沾邊。他是個十分暴虐的跛腳的人，經常一隻手杵著柺杖，另一隻手握著帶血的鞭子，像個殘忍的監工，只要有表演者在臺上出現稍有不慎，或不夠聽話，就會被他毫不猶豫的狠狠抽上一鞭子。

他是個令人發自心底厭惡的人，他在臺上說起話來時，也總是透著一股子含混不清的高漲與癲狂，像是來自某個偏僻鄉下口音，但偏偏他在面對客人和到場的觀眾，又是一副極盡諂媚之相的虛偽嘴臉。我和他沒有打過多少交道，只是簡單的聊過幾句，他說再表演兩個晚上，他們就得繼續出發前往下一個城鎮，他說他們還有至少一百個鎮子要去，就這麼日復一日，年復一年。他說那些表演者都是他的戰利品，他一路表演，一路搜尋那些稀奇古怪的造物，以滿足人們的獵奇心理，並用這種方式斂財。

“啊，首先我得感謝你們，感謝你們這些喜歡獵奇的人。試問一下，誰會不喜歡肆意玩弄那些本該在出生時就死去的畸形怪胎呢？連他們的父母都把他們視為災厄，如果沒有我，他們甚至不如一條狗來得有價值，他們本該被連同胎盤一起給扔進爐灶裡燒死的！是我，是我買下了他們，給他們提供食物，讓他們得以維生，他們應該懂得感恩，感激我拯救了他們。可偏偏有些不懂得感恩的傢伙，總想著從我手底下溜走，難道他們還不明白？他們如果跑到集市上，只會被人亂棍打死，或許只有疼痛能讓他們長記性，我也是迫不得已，只有鞭子能讓他們乖乖聽話，比起他們的父母，將他們遺棄的那些人，我想我已經夠仁慈的了！”

那個跛腳的畸形秀老闆，雖然令人厭惡，可他說的話卻不無道理。那些血淋淋的現實，是我始終無法駁斥的，並不是所有人都對那些畸形者心懷悲憫，至少在我的觀察中，大多數人只會起鬨，這是他們喜聞樂見的事，他們巴不得看見更多奇形怪狀的東西，除了他們自己，他們見不得任何人好。

所以，當他們目睹畸形與殘疾之人時，只會覺得那很有趣，他們並不把弱者當人看，他們的眼神，分明也是看待動物的眼神。當然，像這樣的畸形者，無論降生在哪個家庭，都稱得上是災難，沒人願意看見自己襁褓裡的孩子一出生就長得像個非人的怪物。

說回更久遠的時候，據說那是在很久以前，在人們不願提及的獵巫時期，那些誕下怪胎的女人，會被視為邪惡的女巫，人們會將她，連同她的孩子一起活活燒死，當時有很多無知的平民參與了那場獵殺。

在那個年代，萊茵河沿岸的森林裡總能看見廢棄的“愛爾美登”，那是一種殘忍的刑具，如同一口帶有釘刺的棺材，他們把“女巫”關進去，然後將愛爾美登合攏，那些密集的釘刺就這麼扎進“女巫”的身體，使鮮血順著縫隙流出來。諷刺的是，他們在愛爾美登上刻畫出了仁愛的月之聖母形象，那形象與其發揮的作用格格不入，甚至適得其反，顯得無比的驚悚。

那些愛爾美登雖然大部分廢棄，已經生鏽腐朽，可關於它們的傳說依舊經久不息，有人聲稱看見了死去“女巫”的亡靈在驅使那些廢棄的愛爾美登，使那殘忍的刑具有了生命。