第40章 終是青山葬白骨
原本會有幾個共事多年的官員前來餞行,不過出了府尹那檔子事兒,都不敢來。
月餘之後就到除夕。王城不讓林凱過節,急於催他南下。
往好了說,王上惦念你,希望你早日歸還;往壞處想,林凱失寵,除夕就在路上過吧。
總之,這個有風無雪的清晨,百戰伯一家,車出碎冰城,踏上南下旅途。
行至城南二十里,已到山脈平緩處。
林凱叫停了馬車,號令兵士,將林傑的棺槨抬著,走到東側的山坡。
林楚凡想帶二哥一起回去,大哥還在王城等著。
林凱說,“從沒這個先例。”
戍邊將士陣亡,就地下葬,這是規矩。
父子倆親手挖土,填坑。也沒打什麼石碑。林凱臨近砍了樹,幾劍削成碑的模樣,以劍代筆,篆刻碑文。
楚凡第一次見他用劍,看似劍法不弱。
家僕佈置香燭祭品。
楚夕忍不住哭,手裡拿著暖玉雕刻的玉佩,正是‘凡’和‘夕’,走到墓碑前,挖坑埋了下去。
熊寶見狀,伸出指甲劃開項圈,取出寒玉佩,分給二人。
『這寒玉佩是林傑尋來的禮物,如今你們戴著,算個念想。暖玉就留在這,陪伴林傑。』
只有楚夕明白它的心意。
林凱老淚縱橫。
楚氏咳嗽著下了車,來到林傑墓前說些話。
祭祀良久。林凱帶頭離開,收拾心緒,繼續上路。
國主之令是有時限的。
早在出城時,已有加急密報傳去王城。若路上太過耽擱,免不了落下什麼罪名。如今情勢微妙,謹慎小心為好。
楚夕抹著眼淚,一步三回頭,被楚凡拉著往回走。
林楚凡沒哭,他的眼淚,早在第初見二哥屍體時流盡。
他想方設法的報仇。接管那些奴隸和雜兵,只是順便。如今看著二哥入土,他想起暗影樓,想到尹風口中,所謂‘樓上的人’。
炎國王宮。
王座之上的人,瞑目假寐。忽然開口,“北地的事情如何了?”
旁邊一個年長的內侍總管,輕聲慢語的回話,“雖比原定計劃拖延了些時日,但終究圓滿。蠻族主戰派傷亡殆盡。主和派只需落井下石,即可一勞永逸。”
見國主皺眉,總管意識到不妥,“和談之事提上日程。相關事宜的官員,已由吏部考培擢選,派往邊境去了。”
國王擺手,“孤想問林凱。”
總管抿了抿嘴唇,實在不知想問林凱什麼,只好硬著頭皮說,“按照時間推算,百戰伯啟程南下,應該就在這幾日。更詳細的戰報,需新到任的官員負責查證落實。”
說到後來,聲音小了很多。
國主仍在皺眉。
北地,蠻族營帳內。
主位上坐著滿臉鬍鬚,身材魁梧的中年人,是主張和平的艾司盾首領。
兩側分列各個部落的首領們。
艾司盾環顧,郎朗說道,“此次征戰失利,非戰之罪。實我北地寒苦,物資匱乏,不擅消耗戰。好在南國不會派兵攻我腹地。”
他停了會,見無人插話,繼續說道,“按照我們之前的盟約。本次出征,若戰果顯著,則繼續南下侵襲。如今兩敗俱傷,我們損失慘重,而南國仍有再戰之力。當務之急,該考慮盟約的第二項內容——和談。”
大部分首領是同意和談的。
大家你看我,我看你。都在等第一個接話的人。
主戰派首領,阿丁,此時站起。他生得長眉細眼,更像個出謀劃策的智者。
阿丁舉起酒杯示意,“艾司盾首領,所言極是。戰爭入侵已經是空想。應該停戰議和,想辦法為我們換來過冬的物資。”
有他帶頭,這次議事總算達成共識。全族齊心,商討下一步如何圍繞和談大展身手。
帳篷內一片歡聲。
另一處華美的帳篷裡。雪白的輕紗和皮毛,交錯鋪滿整個帳篷,無論是床還是地毯,都在這雪白的縈繞中。
桌上擺著銀製器皿,幾個身著白衣的侍女,謹小慎微站在一旁。
桌邊坐著兩個人。一位謀士模樣的老者,和一個輕紗遮面的少女。少女手裡捏著一柄劍,漆黑如墨。
那老者聲音滄桑,“和談之勢已成。後繼事宜,還需您多配合。首領即將派您南下,還望早作準備。”