1 抱劍小童七娘

 這話聽著耳熟。

 前陣過洛陽，李白剛跟裴氏幾位友人約了文會。

 所謂文會，也叫文酒之宴2。唐人大大小小的宴席不少，文酒之宴則是文人學士們在夜間舉行的飲宴作文的活動，有時將這宴席設在船上，便可稱為“船宴”。

 李白張羅的文會，自然是喝酒作詩為主。

 長天無雲，燭火熄滅，在月色清光照耀下，嶺南的靈溪酒無聲勾著李白的酒魂，叫他忍不住偷喝了一壺。

 也就一小壺！

 就被七娘拿這話鄙視了。

 想到此處，李白不禁摸摸鼻子輕咳兩聲。

 “咳，今日不是宴會，來人是安陸本家一位從弟，與咱們同宗同族，不是外人。”李白想了想，似乎怕怠慢對方，又補充道，“這些菜再不吃就要涼了，待會兒人到了，再請店家添新菜，不礙事。”

 七娘腮幫子鼓起，覺得有些破費。

 她知道，師父家中從商，乃是劍南道綿州一帶的富戶3，因而大手大腳慣了。要不怎麼能腰纏三十萬貫下揚州，一路吃喝玩樂救濟幫扶，才剛到揚州，錢就少了一半呢。

 這要是都花光了，可怎麼辦？

 小女娘有煩心事，眉頭蹙成了團。反觀李白倒像個沒事兒人，給七娘舀了魚蟹，又特意添了菜葉遞過去。

 碗碟裡頭，鱸魚肉白，菰菜嫩黃，糖蟹那層透亮的殼便更叫人流口水了。

 七娘登時又開心起來。

 她一向好哄，給口好吃的就燦爛。

 小女娘的腮幫子重新鼓起來，這回全是被好吃的塞滿了。

 她嚐嚐這個，品品那個，吃到糖蟹時，眼裡的小星星霎時漾起，都快要溢出來。

 “就知道你喜歡這個。”李白又給夾了只蟹，“可惜如今才五月，不是吃蟹的好時候。若是等到六月黃，那才叫人間至味！”

 七娘才不管幾月黃呢。

 小孩子對甜食向來沒什麼抵抗力，而且這蟹上的糖粒子竟是白色，比飴糖和蜜都要好吃！

 瞧見七娘好奇的不行，李白笑著解釋：“這是白糖，以天竺（印度）蔗糖改色所制。”

 貞觀年間，王玄策出使天竺，帶回了蔗糖製糖巧匠。之後，向來喜甜的揚州人見印度糖色澤淡黃，便多次進行改良，才有了色白如雪的“白糖”4。

 孫思邈的《千金要方》裡頭，還有白糖做藥引子呢。

 七娘對甜食喜歡得緊，還想再吃一隻蟹，卻被李白攔住了。兩人僵持著，誰都不想退一步，食箸便在桌上鬥起來，過劍招一般直叫人眼花繚亂。

 竹簾被夜風吹動。

 有人立在屏風一側，圍觀半晌後笑出聲來。

 李白側目望去，是那位安陸本家的從弟——李幼成5到了。

 李幼成剛及弱冠，還帶著些少年氣，朗聲打趣道：“十二郎每每來信，總說收了位高徒，今日一瞧，果真非同凡響。”

 七娘最愛聽人誇，聞言雙眼彎成月牙，尾巴都要翹上天了。

 李白也被逗笑，拎起七娘迎上去：“十七郎，別來無恙！”

 七娘被提溜著，只能手腳並用亂蹬一氣，抽空還要打量那位不認識的小郎君。然後鸚鵡學舌：“十七郎，別來恙！”

 李幼成一怔，登時哈哈大笑起來。

 李白也用食指點了點她腦門：“瞎學，你得叫……十七叔。”

 七娘扁扁嘴，磨磨唧唧開始裝聾。

 她才不傻，叫了這一聲，往後還有無數的叔伯嬸孃，不若都喚一聲“郎君娘子”來的方便。

 對小傢伙而言，大唐的稱呼裡頭藏著門門道道，實在麻煩。就譬如這出生名相對來說最為私密，輕易不告知於人，一般僅能家中長輩稱呼。而與同輩兄弟或友人間，則多以族中行次來稱呼。

 像李白，他在同宗一輩排十二，朋友便都稱呼一聲“李十二”。

 “七娘”這叫法也是一個理兒。

 桌上，李幼成自然而然問起七娘的來歷，李白笑笑，斟了酒回憶起來：“大雪天山上撿的，被放在竹籃裡，凍得像只小弱貓。”