41.菜籽油聽了想哭。

 一來，由他傳回去的話，周家大爺才會相信；二來，唐律規定，縣令犯贓與其屬官互相連坐1，周縣丞也與他們天然綁在一條船上，凡事也不會完全只想著周氏。

 是人都有私心，周縣丞的私心卻最有助於推動公心。

 李白想到這裡，扭頭吩咐：“待會兒告訴於主簿，叫他派人看好新興鄉的地，等七月末收稻，便能知道這份利足不足以叫周縣丞去做說客了。”

 次日，縣衙的白事們便分車裝載著兩種氮磷鉀肥，前往新興鄉。

 種田施肥的事情，鄉人們可比官署出身的人熟悉，七娘便只提了幾處注意事項，自己沒跟過去。

 新興鄉的稻田施肥進展順利，如火如荼。事情傳到周圍幾個鄉和潮陽縣城內，果然引起了百姓們的關注，一時間議論紛紛。

 等肥料施用結束，已經到了七月初一。

 自從陛下敕諸道節度，在各州府置天王形象供奉，於朔日上香花食饌、歌舞娛樂，每月初一便成了樂天王之日，在南邊，也叫作“賽天王”。2

 七娘還未見過長安和蜀中之外的賽天王盛會呢。

 這日一到正午，便扯著許二孃去外頭看熱鬧。

 嶺南的賽天王主要由各大寺院來承擔，潮陽縣自然也不例外。

 淨土寺外。

 許葭牽著七娘，小聲提醒：“慢些，今日人多，小心走散了。”

 七娘笑嘻嘻應一聲，始終探著脖子向天王神像上張望：“師孃，神像前面供奉這麼多面、油、麥穗和稻穀，還有兩隊歌舞伎兒，潮陽縣好像也沒師父說的那麼窮？”

 許葭嘆息：“這是陛下敕令供奉的，州縣怎敢縮減。再者，每月初一面伍升，油兩合，麥九鬥，十五日還要在東窟燃燈祭酒，這些支出走的都是各州府寺院賬目，並非縣衙支取銀錢。”3

 七娘頭一次聽說這些，不禁有些奇怪：“寺院竟然這麼有錢？昨日，我還聽周縣丞和於主簿說，府衙用錢緊呢。”

 “因為，寺院掌握著諸多田園、莊舍、碾磨，還有油梁（榨油坊）啊。”許葭抬起下巴，示意七娘去看那神像前供奉的油，“咱們大唐上層向來以豬油、羊油和狗油為主，但民間多用植物油，以黃麻、麻子和紅藍榨油，這你應當知曉。”

 七娘點點頭。

 動物油貴，除了有錢人，底下的人可用不起。

 而三種植物油料中，麻子多用於搗碎製成燭火；紅藍則用於車軸潤滑；唯有黃麻自從漢代時引入，便廣泛種植於長江以南，被源源不斷地製作成麻布、繩索，以及最常見的食用油脂。

 因為黃麻從西傳入中原，因而也被稱作“胡麻”。

 許葭繼續道：“所以啊，各州府寺院佔著良田無數，又有榨油坊，怎麼會短缺這些供奉物。你阿耶說過，咱們潮陽的淨土寺內押油人、看梁人連同油梁博士、躭麻人員就有足足五十餘人5。只是可惜，他們寧願放壞了這些麻油，也不會施予吃不起油的百姓一些。”

 七娘靜靜聽師孃說完，攥緊拳頭沒有吭聲。她透過擁擠的人群，仰頭重新去看那被供奉在高處的神像。這一年來，她的個頭雖然竄了不少，此刻卻依然需要仰視，才能望見那座虛假繁榮的高臺。

 這是當今陛下一手塑造起來的高臺。

 七娘出神看著，腦中忍不住生出一個念頭：若有朝一日這些假象破碎，高臺崩塌，那封鎖和供奉於其間的資源，是否便能重新落入人間，給苦苦掙扎者一個求取的機會呢？