第二百四十七章 花之爭（八十九）

    武夷山位於福建和江西兩省的交界處，前一天尼克和當地官員的陪同下參觀了一座深山中的寺院，幾百年來寺內香火不斷。

    閩江把這一帶120裡的山脈分割成兩部分，夷山坐落在江北岸，武山則坐落在江南岸，兩邊的山上都佈滿了茶園。寺廟裡供奉的並不是佛祖或龍王，而是茶神。采頭茶的品質最佳，每年二十四節氣中的驚蟄定為祭茶喊山日，那一天不只是對茶神進行祭祀，同時也意味著可以進山採茶了。

    喊山則是在夜間舉行，數千人大喊“發芽咯，發茶芽”，其聲響徹山谷，迴音不絕，遺憾的是尼克去的時候已經錯過了節氣，並沒有看到那壯觀的場面。

    茶葉本來是取茶樹的嫩芽，大概是因為採茶受這裡特殊的氣候條件影響，茶樹在這裡生長得非常好，剛出發的那幾天天氣還不錯，連綿不斷的群山從山腳到山頂都是滿目蒼綠，後來就經常碰到下雨和打雷，薄霧讓山形變得影影綽綽，一座座山峰如同大海里滾滾而來的浪濤。沿江路過很多村莊，村民們身披蓑衣向他們呼喊致意，尼克幾次想讓船在某個村子前停下來，到岸邊的村莊裡看一看。

    祭茶儀式是對自然力的敬畏與崇拜，在《神農本草經》中說“神農嘗百草，日遇七十二毒，以茶解之”。當地人普遍相信茶有神奇的功效，尤其是長在半山腰上的大紅袍母樹，人們相信它已經吸收了天地靈氣，它產的茶不僅是巖茶中的極品，在武夷山茶王國有至尊的地位，而且人們還給它編了一個神話故事，賦予了茶樹仙女的形象。

    楊太白則是發明製茶工藝的人，茶神廟裡供奉的也是他，至於有沒有這個人存在至今莫衷一是。茶葉生產除了需要好茶作為原料，紅茶屬於全發酵茶，因而發酵也是紅茶製作中最重要的工序。好茶不僅要風調雨順獲得好收成，還需要“祖師爺保佑”，祭祀茶神的過程中也要燃燒祭品，將鹽、茶葉和米粒家樟樹皮放在一起，藉此達到祛邪的作用。

    星村鎮是武夷巖茶的集散地，是全縣最大的茶葉市場，他們的目的地是那裡。可是因為接連下了三天雨，讓周圍的景色變得灰濛濛，導致領航員出錯了，他們至少迷路了十次，每一次都在閩江的河岔口迷路。閩江的直流和主流寬度差不多，很容易迷路，他們駛入一條看似很寬的河道，但行駛兩三里後河道又分出新的岔口，一條條支流越來越多，河水也越來越淺，最後居然化為一條條小溪。

    走了許多冤枉路之後他們不得不按照原路返回，但有的河段很難行船，有時還需要請當地村民幫忙，在河道邊用繩索把船推拽出來。

    在經歷了很多倒黴的事情，浪費了很多時間，遭遇多場暴雨後他們才來到紅茶產區。原本尼克覺得英國人用杯子裡的茶葉占卜很滑稽，但到了紅茶產地，你就會明白為什麼英國人和武夷山人一樣相信茶的神奇屬性了。

    泛靈論認為萬物皆有靈，人的想象優勢會有一種虛無飄渺的感覺，這一想象讓人隱約看到奇妙的東西，比如隱藏在氤氳霧氣中好像看到某種動物或一個人，而實際上我們看到的只是一種自然界樸素的物質——石頭。

    下船後尼克他們租了兩乘滑桿，滑桿也是用竹子做的，但和廣州人所用的轎子不同，兩根長長的竹竿頂端橫綁著一根短杆，轎伕把橫短杆放在肩頭扛著滑桿走，滑桿本身重量很輕。在談好了租用滑桿的價格後，一乘滑桿每天半個銀元，但即使談妥了價格，扛滑桿的苦力照樣會反悔，提出各種無理的要求漲價。