第36章 柏舉之戰(4)

 吳王諸樊在攻打楚國的附庸國巢國時，不幸中了對方埋伏，中箭身亡；餘祭在對越國一役取勝後被俘虜刺死；夷昧繼位後採納季札的建議，安民息兵，算是全身而退，壽終正寢。

 吳王僚上位後，屢次派兵攻打楚國，且戰績不斐。雖被堂兄刺死，畢竟是位有勇有謀的君王，時刻不忘與楚爭雄的宏圖大業；到了吳王闔閭，天時、地利、人和來聚，他便抓住千載難逢的機會，大展拳腳，將利刃直入楚國的心臟。

 可憐泱泱大國，山河破碎，都城被侵佔，君王棄軍棄民棄城，何等不堪？究其原因，楚國的衰敗也非一時一事鑄就，而是日積月累一步步走到今日。

 從楚靈王殺害侄子篡位開始，楚國的國勢就越來越弱。彼時，與晉國已經弭兵，大的戰事沒再發生。執政者的驕奢恣肆一馬當先，成為國力沒落的主因。

 楚靈王迷信強權暴力，滅蔡滅陳，不得人心；伐吳失敗，不究討原因吸取教訓，為了掩蓋淡化錯誤，把喪事當喜事辦——大興土木，建華美章臺，邀請諸侯，為其歌功頌德；靈王的窮奢極欲發生在晉楚爭霸結束不久，本已損耗虛空的國庫日漸乾癟，囊中羞澀對應的是貧弱的國力。

 靈王被逼自殺，恰恰印證了楚國內部各方勢力矛盾的尖銳。平王用計將兩位兄長逼死，如願登上大位。在位初期，確實休養了部分民力，偃旗息鼓，沒有主動挑起戰事。好景不長，人性的弱點疊加不受約束的權力，慾望被無限放大。

 平王不顧民力疲乏，對修建宮室情有獨鍾，為追求美女不遺餘力，甚至不惜搶走太子妃立為正室；不理政事，寵信佞臣費無極；太子建被迫流亡他國，太傅伍奢父子被殺，伍子胥逃往吳國。除此之外，被連累的忠正賢良還包括伯宛。事發後，其子伯嚭逃到吳國。

 可以說，是平王一系列毫無章法的任性操作將楚國一步步拖向深淵。製造仇恨，殘害忠良，結怨樹敵甚眾。將楚國良材逼走，使其成為楚國最大勁敵的左臂右膀，助長吳國的氣焰，促成此次郢都之殤——楚平王堪居首功。

 從吳入州來到此次入郢，一頭一尾，吳國能取得如此巨大的成功，多得楚國的慷慨解囊大方接濟。

 沒有時任令尹子重、司馬子反的趕盡殺絕，屈巫不會去往晉國。沒有動機和機會遊說晉景公，立下誓言要讓楚國貴族疲於奔命，更不會不辭勞苦，親往吳地教授吳國行軍征戰的戰略戰術。