第56章 紛爭又起(4)

 昭王掙扎許久，終於下定決心。“如果與吳國再次戰敗，不如死；如果不戰而退，就是放棄盟國，逃避仇敵，也是一死。既然如此，還不如與敵決一死戰。”

 因為預知出師不利，昭王分別叫過三位兄長——令尹子西、司馬子期、公子啟，要他們繼承王位。三位兄長都推辭，最後推託不過，公子啟勉強答應。

 交待完大事，昭王率師去往陳國。未及作戰，突然病倒。待大軍攻到大冥，昭王已不省人事，最後死在城父。此時陪同作戰的三位兄長商議後決定封鎖消息，悄悄轉移軍隊，封閉有關道路。

 被定為繼承人的公子啟最終還是推辭了國君之位，他聲稱，當初之所以同意是因為昭王心意太堅決，不好拂逆他的心意。依據宗法制，父死子繼，才是合乎情理的。

 最後，三人商定，迎立公子章為楚王，後世稱為楚惠王。

 公子章是楚昭王與越王勾踐的女兒所生，年僅十歲。這是史冊上第一次記錄越國與他國聯姻，而且還是四個大國之一的楚國，應該說，其中必有重大的利益瓜葛。一位地處“荒蠻”的小國女子成為楚王的夫人，其子還成為法定繼承人，這是難以想象的。

 此時的越國，雖說正在崛起，也是與從前名不見經傳的自己相比較而言，在疆域遼闊國力強盛的傳統大國面前，根本不值一提。

 楚昭王於公元前516年即位楚王，父子倆繼位時的年紀差不多。繼位十年，吳國突襲，爆發“柏舉之戰”，郢都被攻破，楚昭王帶領夫人重臣倉皇逃命。

 公元前500年，昭王娶越姬。

 從時間上來看，楚國想通過加深與越國的聯繫遏制吳國的意圖昭然若揭。

 如果沒有“柏舉之戰”，楚國跟吳國雖已從勢均力敵下降到漸漸處於下風，但是吳國仍難言完勝。“柏舉之戰”痛擊楚王的心臟，他痛苦的意識到，僅憑一國之力，實在難以抵擋吳國一波又一波排山倒海的攻勢，必須尋找幫手。

 於是，“聯越制吳”便應運而生。

 對越國而言，能抱到楚國這條大腿是求之不得。越王允常是位懷抱遠大的國王，他志在千里。越國要北上，必須拿下吳國，楚國要報郢都被佔之仇，矛頭也指向吳國。於是，兩者一拍即合。因為共同的敵人——吳國，本來只是普通朋友的兩家結成親家。

 越國的願望很簡單，只要北上時楚國別來偷襲，越國依靠自己就行。畢竟楚國是大國，高攀別人還要人家出錢出力，不太現實。

 楚國的想法也很明瞭，北上之事可容後再議，只要吳國別再來打擾。如果吳國想做什麼，越國只要在後面做點小動作牽制吳國即可。越國的野心楚國是知道的，只要不威脅楚國的利益，楚國選擇睜一隻眼閉一隻眼，甚至不排除適當的時候給予一定的支持。