第五十二節 蘿菔道人

夏荇刻意結交的對象是范陽節度使趙鞠的侄子、檀州行軍司馬趙滎。

趙滎本是武將出身，待人接物頗有儒風，原本前程遠大，不巧的是在一場短兵相接的衝突中，肺腑受重創，不能再騎馬征戰，因此轉為文職。行軍司馬雖是文職，但執掌軍籍、符伍、號令印信，與軍方關係密切，掌錢穀支計的判官又是他的親信，而刺史年老力衰，副史又軟弱無能，檀州實權盡落在趙滎手中，這是人盡皆知的秘密。

要賭就賭大一點，檀州刺史只是起點，趙鞠的幾個兒子都碌碌無為，夏荇認為趙滎是未來范陽節度使最有力的爭奪者，他決定把籌碼押在趙滎身上。這也是夏芊的看法。

夏荇的崛起也為趙滎提供了另一個選擇。

河北三鎮有兩股盤根錯節的民間勢力，繞不開，避不過，其一為河朔羊氏，其二為飲馬幫。河朔羊氏壟斷民計民生，飲馬幫掌控黑白二道，牽一髮而動全身，藩鎮節度使雖然集軍政大權於一身，卻也少不得他們的支持。

河朔羊氏一朝覆滅，飲馬幫愈發舉足輕重。

飲馬幫勢力極大，分舵遍佈河北三鎮，幫主潘行舟正當壯年，號稱“河朔第一”，與魏博節度使錢知微有著千絲萬縷的瓜葛，據說他是魏博節度使錢知微眾多私生子之一。趙鞠不喜錢知微咄咄逼人，以三鎮之首自居，飲馬幫在范陽鎮的三處分舵，如同鯁在他喉頭的一根骨頭，他急欲剷除飲馬幫的勢力，栽培效忠於自己的幫派，又不便動用嫡系武力，以免與魏博鎮發生正面衝突。

范陽鎮統幽、營、平、薊、媯、檀、莫七州，檀州毗鄰邊境，人少城小，不在潘行舟眼中，三處分舵又相距甚遠，鞭長莫及，正是在這樣一種微妙的情勢下，趙滎開始與夏荇接觸。

在此之前，趙滎觀察了很長一段時間。

據南方輾轉而來的線報所言，夏荇是天龍幫少幫主，頗有才幹，因江都大營的邗軍出兵清剿，掘斷根本，只攜了幾名忠心的手下倉皇北上，在檀州城

落腳，一面做珠寶藥鋪生意聚攏錢財，一面吸納幫眾重起爐灶，小心翼翼發展壯大。