洪起 作品

一百零二 鎮江府試

  攤主是個矮胖漢子,相貌醜惡粗俗,一張臉粗糙得像皮革,他走上前來,揪住了張亮的胳膊說:“賠我茶壺!”

  張亮有些惶恐,問:“怎麼賠?”

  “十兩銀子。”

  蔣賢上前說:“你是金壺啊,要十兩銀子。”愛讀免費小說app無廣告、更新最快。為了避免轉馬丟失內容下載:cdn.y13398281206.com/apk/aidufree.apk敬請您來體驗無廣告閱讀app愛讀免費小說app

  “大師之作,就是值錢。”

  蔣賢用腳踢踢破壺瓷片,說:“字都沒有一個,什麼大師之作,你唬誰呀?這就是個普通茶壺,最多值二十文錢。”

  蔣賢問買壺人:“他剛才說要多少銀子?”

  那人回答:“二十文。”

  蔣賢從口袋裡摸出二十文錢,往攤板上一扔,一臉鄙夷地說:“你是長攤,別敲竹槓,虧人是禍,饒人是福。”

  攤主見蔣賢身材高大,儀表堂堂,氣宇軒昂的樣子,身後還站著五個壯小夥,只得作罷,說:“好了,算我倒黴。”

  他看六人說笑著離開,罵道:“臭童生!一輩子也考不上。”

  出了巷口,連立峰和張亮要給蔣賢錢,蔣賢笑著說:“一點小錢,不足掛齒。”

  走過一箇舊書攤,又走過一個妓院,蔣賢笑說:“什麼東西都有人賣,客棧老闆賣考題呢,你們買了嗎?”

  魏名城說:“我沒買,我怕是假的。”

  張亮說:“不一定是假的,科考舞弊之事由來已久,特別是縣試府試,要看出身,要花銀子,賣考題是屢見不鮮;所謂爵高者必錄,財豐者必錄。”

  何又高也說:“1711年,江南鄉試錄取的大多是揚州鹽商的子弟,有人生氣,將貢院二字改成賣完二字,還上告朝廷。朝廷派人調查,情況屬實,最後主考官畏罪自殺,副主考官判了斬立決。”

  張亮說:“人為財死,總有不要命的。”

  蔣賢感慨地說:“世風日下,貢院也和妓院差不多了,成了墮落骯髒藏汙納垢之地了。”

  六個人走過金山寺,只見寺依山而建,上面是高聳入雲的慈壽塔,有鳥繞著塔飛,寺外是滾滾長江,江面上船來船往,何又高說:“金山寺故事甚多,我們一人說一個,聊以消遣如何?“

  蔣賢說:“你提議,你先來。”

  “好,我先說,乾隆下江南時登上金山寺頂,問住持和尚:長江中船隻來來往往,一共有多少條船啊?住持和尚回答:兩條船,一條為名,一條為利,整條長江來往的,無非就是這兩條船,乾隆頜首稱是,說有道理。”

  魏名城說:“這麼說來,幾百考生也就是兩個考生,一個為名,一個為利。”

  蔣賢說:“名利兩條船我聽過,我們別拾人牙慧,說一點新鮮的。”

  魏名城說:“你起個頭。”

  蔣賢說:“不吃嘴饞,吃後胃寒,此乃春筍。”

  魏名城依樣畫葫蘆說:“不脫嫌熱,脫了嫌冷,此乃春天。”

  連立峰說:“字面是太陽,意思是母恩,此乃春暉。”

  張亮說:“不幹想幹,幹了又累,此乃房事。”

  連立峰摟住他肩膀說:“你說的不帶春,錯了,罰你晚上請客!”

  幾個人說說笑笑,不知不覺已走到南山腳下。雲層已經破散,山峰頂上有一朵白帽子似的白雲,路邊草地上有一堆牛屎,空氣中有草木味和牛屎味,一塊大石頭上刻有兩句古詩:潤州到處皆幽絕,最愛城南古竹林。

  六人沿著山道上山,愈往上走,樹木越多越密,路也窄而潮,石頭上滿是點點青苔。山裡很靜,沒有行人,只有鳥聲和蟲鳴聲。一處崖壁上,有辛棄疾等人的詩詞,幾個人駐足觀看。

  魏名城說:“現在的朝廷比南宋強不了多少,日本侵佔了臺灣,法國入侵雲南、廣西,沙俄入侵西北,英國入侵西藏,中國就像唐僧肉,誰都想吃,烏龜王八都來咬上一口。”

  張亮義憤填膺地說:“府試完了,我要去從軍,像林則徐馮子材一樣守邊打洋鬼子!”

  何又高拍拍胸脯說:“我也去,壯志飢餐胡虜肉,笑談渴飲匈奴血!”

  蔣賢說:“邊走邊說,繼續前進。”

  幾個人又走了半個時辰,一個個大汗淋漓,氣喘吁吁,都有點累,沒人再說話。

  快到竹林寺,有一高地,他們停下往遠處看,只見群山環抱,青巒錯落,綠樹蔥蘢,流水潺潺,鳥語花香。竹林寺周圍,是萬杆修竹,千株巨松,古老銀杏翠柏夾雜其間。