一百七十一 孀婦苦多

               　　橫街的陰溝原先通大街，再從大街的陰溝排入大河，拐彎線路長，遇到大雨下洩慢，橫街就變成汪洋，這次挖溝是讓橫街陰溝從南面直接下大河，解決積水之患。工程量不小，一是要向南挖一段二百米長的新陰溝，二是要到蘆塘邊抬石塊來砌陰溝。

　　負責工程的滕小亮是個鰥夫，四十歲上下年紀，他看到民工中有兩個女人，便讓她們去燒水蒸飯，做中午的一菜一湯。

　　商中明家住橫街，常吃大雨的苦頭，這次陰溝改造使他受益，心裡美滋滋的，一大早就揹著手來工地轉悠了。

　　他路過臨時搭的灶臺棚子，看見王燕和另一個女人正在裡面忙著，就走了過去，目光從頭到腳對王燕全身撫摸了一遍，心頭有些癢癢。他有些後悔，這寡婦很不錯的，模樣也好，人又賢惠，真不該向苟鄉長推薦，讓他動了娶王燕的念頭，如今自己也不好再開口。這個念頭稍縱即逝，他耿耿於懷的是要讓王燕受苦受罪，讓她嚐嚐得罪商保長的果子是什麼滋味，他板著臉問：“誰讓你們幹這活的？”

　　王燕沒說話，另一個女人指了一下正在派活的滕小亮說：“那個人。”

　　“你們不能幹這活，這活派給別人了，你們去幹別的。”

　　“我們聽工頭分派。”王燕說。

　　商中明轉身去找滕小亮，一會兒滕小亮來了，有點抱歉地說：“鄉里說，已經派人來燒水蒸飯了，你們去打夯吧。”

　　打夯是用木夯把陰溝地基夯實，兩個人面對面扶夯，四個人在四面揪著麻繩，隨著打夯號子低送高揚，木夯上天入地，砸得腳下的大地嚴嚴實實。

　　兩個女人只打了半天夯，商中明就不高興了，覺得打夯沒抬石頭苦，讓滕小亮派兩個女人去抬石頭。

　　一塊石頭大的有二百多斤，小的有百十斤上下，男人們抬大的，把小的讓給兩個女人抬，商中明又看見了，又對滕小亮說：“抬小的可以，兩塊算一塊，男女民工幹活要一樣多。”

　　滕小亮把商中明的話對兩個女人說了，有些愛莫能助地說：“鄉里的人盯著你們，我也沒辦法照顧，你們只能辛苦一些了。”

　　王燕明白了，欺弱者必附強，商中明欺負她，是有苟鄉長撐腰，她輕蔑地一笑說：“沒關係，無非是多跑幾趟，早點來，晚點回家。”

　　天空很藍很高，太陽熱得發白，陽光如火一般舔著地面，狗趴在陰影裡，伸出猩紅的舌頭，看著天和地熔接成的大火爐。抬石頭的人們在火辣辣的赤日下，被沉重的石頭壓得低著頭，弓著腰，步履蹣跚，粗重地喘著氣。高溫熱得人們腦漿沸騰冒泡，身體汗出如漿口乾舌燥，粘在曬黑的皮膚上的汗液，凝結成一粒粒白白的鹽粒，進到嘴裡，又苦又鹹。

　　男人們力氣大步子大，喊著號子走在前面，兩個女人力氣小步子小，必須加快步伐才能追上，她們不甘落後，咬著牙追趕著，把一塊塊石頭，從蘆塘邊抬到新挖好的陰溝旁。

　　同樣的工作量，她們跑的路比男人們多一倍，當男人們中間休息時，兩個女人不敢休息，還在抬石頭，一步步挪動在有一層浮塵的大路上，身上衣服上都是塵土和汗水。

　　兩個女人只能中午吃飯時，才能休息一會兒。王燕坐在街邊的石階上，筋疲力盡的身體得到放鬆，腰痠背痛的不適得到舒緩，然而精神上的痛苦卻加重了。街上人來人往，她看到穿杏黃襯衫墨綠裙子蹦蹦跳跳的小姑娘，就想到有同樣衣服還有兩個小酒窩的壽鳳，如今卻不知她身在何處。看到身材苗條穿粉紅碎花府綢旗袍的長辮子姑娘，她的心就像被刀紮了一樣的痛，再過幾年，女兒也將是那樣聘聘婷婷的少女了，可是如今卻不知她身在何處，想著想著，眼淚就流出來了。